Een kwart eeuw na 9/11: is het te vroeg om te stoppen met het karikaturiseren van Bin Laden?

Bin Laden dateerde zijn politieke ontwaken tot 1973, toen een Amerikaanse luchtbrug Israël hielp het tij te keren in de zogenaamde Jom Kippur-oorlog. Egypte en Syrië hadden aan het begin van de oorlog de Israëlische verdediging en de befaamde Bar-Lev-linie overrompeld, waardoor een verbijsterd Tel Aviv liet doorschemeren dat het wellicht kernwapens zou inzetten als de VS de Joodse staat niet te hulp zouden schieten.

Bin Laden – Toen de interventie van Washington de Arabische wereld opnieuw een bittere nederlaag bezorgde, stopte de vijftienjarige Osama met het kijken naar cowboyfilms, weigerde hij westerse kleding te dragen (behalve op school, waar het verplicht was) en zat hij huilend voor de televisie bij het nieuws uit Palestina.

De directe aanleiding voor de oorlog was de Israëlische ontwikkeling van Noordoost-Sinai, waarbij Arabische boeren met geweld van hun land werden verdreven. De Amerikaanse steun voor de Israëlische annexatie van grote delen van de bezette gebieden en de weigering om in te gaan op de vredesvoorstellen van Anwar Sadat maakten de oorlog onvermijdelijk. Voor Bin Laden betekende dit dat hij zich niet langer kon vinden in de westerse cultuur.

Hoe woedend Amerika wordt als het mensen aanvalt en die mensen zich verzetten!

–Osama bin Laden, december 1998

Hoe kunnen ze hopen op veiligheid terwijl ze vernietiging, verwoesting en moordpartijen zaaien onder ons volk in Palestina en Irak?

–Osama bin Laden, 16 december 2004

Maar het was de Israëlische invasie van Libanon in 1982, waarbij tienduizenden burgers omkwamen als gevolg van een golf van wapenimporten door het Pentagon, die bij Bin Laden het zaad van wraak plantte. In een video uit november 2004 herinnerde hij zich de slachting: “Het bloed en de verminkte ledematen, vrouwen en kinderen die overal verspreid lagen. Huizen verwoest met hun bewoners en flatgebouwen gesloopt boven hun bewoners…”

Hij verlangde ernaar om terug te slaan. “Toen ik naar die verwoeste torens in Libanon keek, bedacht ik dat ik de onderdrukker met gelijke munt moest terugbetalen door de torens in Amerika te vernietigen, zodat hij zijn eigen medicijn zou proeven en ervan weerhouden zou worden onze vrouwen en kinderen te doden. Op die dag werd ik ervan overtuigd dat de onderdrukking en opzettelijke moord op onschuldige vrouwen en kinderen een bewust Amerikaans beleid is.”

Tien jaar vóór de publicatie van die video was Bin Laden zijn Saoedische staatsburgerschap ontnomen (1994) vanwege zijn aanhoudende felle kritiek op de Saoedische koninklijke familie. Hij schreef een brief aan de hoofdmoefti, de hoogste juridische autoriteit in het koninkrijk, waarin hij diens goedkeuring van de Oslo-akkoorden van 1993 een “verbazingwekkend juridisch decreet” noemde, een verraad aan het woord van God en de gemeenschap van gelovigen.

Net als miljoenen andere Arabieren was Bin Laden diep bedroefd over de minachtende behandeling die Palestijnse Arabieren voortdurend van het Westen ondervonden, met als hoogtepunt de Oslo-akkoorden, die de incorporatie van Palestijns land in een permanente koloniale structuur onder Israëls bestuur bekrachtigden.

In zijn brief betoogde Bin Laden ronduit dat de Joden die Israël hadden gesticht en in stand gehouden, niet inheems waren in de regio: “De huidige Joodse vijand is geen vijand die zich in zijn eigen land heeft gevestigd en vecht ter verdediging ervan totdat hij een vredesakkoord bereikt, maar een aanvallende vijand.” De enige juiste handelwijze was volgens hem daarom het voeren van  jihad , zowel in naam van God als “zodat Palestina volledig bevrijd en teruggegeven kan worden aan de islamitische soevereiniteit.”

Het Oslo-akkoord, dat de Palestijnse nationale rechten tenietdeed en de PLO (Palestijnse Bevrijdingsorganisatie) omvormde tot een gemeentelijk bestuur, was een overduidelijke fraude: “…de zogenaamde vrede die de heersers en tirannen zo graag met de Joden sluiten, is niets anders dan een massaal verraad, gesymboliseerd door hun ondertekening van de documenten van capitulatie en overgave van de Heilige Stad Jeruzalem en heel Palestina aan de Joden, en hun erkenning van de Joodse soevereiniteit over Palestina voor altijd.”

In een interview met Robert Fisk van de London Independent in maart 1997  maakte Bin Laden opnieuw duidelijk dat Israël een van zijn voornaamste grieven was. Verwijzend naar de bomaanslag op de Khobar Towers in Saoedi-Arabië het jaar ervoor, zei hij: “De explosie in al-Khobar was geen directe reactie op de Amerikaanse bezetting, maar een gevolg van het Amerikaanse gedrag jegens moslims, de steun aan Joden in Palestina en de massamoorden op moslims in Palestina en Libanon – in Sabra, Chatila en Qana – en de conferentie van Sharm el-Sheikh.”

Sabra en Shatila was de plek waar in 1982 meer dan duizend Palestijnse vluchtelingen werden vermoord door Israëls Falangistische christelijke bondgenoten in Libanon; Qana was een VN-basis die in 1996 door Israël werd aangevallen, waarbij ongeveer honderd Libanezen om het leven kwamen; Sharm el-Sheikh was een ‘antiterrorismeconferentie’ waar Bill Clinton Hamas en Hezbollah van terrorisme beschuldigde, maar niets zei over het veel grotere terrorisme van Israël.

Dergelijke gebeurtenissen zorgden ervoor dat Israël en de VS in Bin Ladens ogen met elkaar versmolten raakten. “Voor ons is er geen verschil tussen de Amerikaanse en de Israëlische regering, of tussen de Amerikaanse en de Israëlische soldaten.”

Vier maanden na de aanslagen van 1998 op de Amerikaanse ambassades in Kenia en Tanzania, waarvoor Bin Laden de verantwoordelijkheid ontkende, keerde hij terug naar het thema van het verraad aan Palestina: “Elke keer dat een koning een president ontmoet, zeggen ze dat ze ‘de Palestijnse kwestie hebben besproken’, maar in meer dan een halve eeuw is een duidelijk beeld ontstaan: ze hebben de  moedjahedien  in Palestina in de steek gelaten… ze hebben een schuldig verdict uitgesproken over die leeuwen wier vaders en broers zijn gedood, gevangengezet, gemarteld en vervolgd…

Ik weet niet waar mensen op wachten na dit overduidelijke verraad, en na de schandelijke manier waarop de Arabische heersers hebben gehandeld in het belang van de Joden of Amerika.”

Een interessant detail over de bomaanslag op de ambassade in Nairobi betreft een jonge Arabier die werd ondervraagd door FBI-onderzoeker Stephen Gaudin. Hij identificeerde zichzelf als Khaled Saleem bin Rasheed uit Jemen en schreeuwde naar Gaudin: “Wil je mij de schuld geven van deze aanslag? Het is jouw schuld, de schuld van jouw land omdat jullie Israël steunen!” Woedend over het hoge dodental vroeg hij Gaudin: “Waarom moesten deze mensen sterven? Ze hadden niets te maken met de Verenigde Staten, Israël of Palestina!”

In een verklaring die op 24 september 2002 per fax naar Al Jazeera werd gestuurd, hekelde Bin Laden de hypocrisie van de VS en Israël, die moraliserend spraken over mensenrechten terwijl ze massamoorden pleegden in Irak en Palestina: “Tot nu toe zijn er een miljoen onschuldige kinderen gedood in Irak… Terwijl ik spreek, trekken Israëlische tanks en bulldozers Palestina binnen en richten daar verwoesting en zonde aan – in Jenin, in Ramallah, in Rafah, in Beit Jala… en we horen niemand protesteren of zelfs maar een vinger uitsteken om het te stoppen.”

Hij stond erop dat er wederzijdse veiligheid zou komen, of helemaal geen veiligheid: “Ik zweer bij God de Almachtige, die de hemel zonder moeite heeft verheven, dat noch Amerika, noch iemand die daar woont, veiligheid zal genieten totdat veiligheid een realiteit wordt voor ons die in Palestina wonen en voordat alle ongelovige legers het land van Mohammed verlaten.” Het Amerikaanse antwoord volgde twee weken later, toen het Witte Huis aankondigde dat het de vijf grote Amerikaanse tv-zenders had gevraagd om beelden van al-Qaeda te censureren. Nationaal veiligheidsadviseur Condoleezza Rice “drong er bij alle Amerikaanse zenderbazen op aan om geen video’s van Bin Laden uit te zenden.”

In een interview met Al Jazeera-verslaggever Taysir Alluni in Afghanistan op 21 oktober 2001 uitte Bin Laden zijn verontwaardiging over het feit dat president Bush en Colin Powell in hun eerste maanden als president hadden beloofd “de Amerikaanse ambassade van Tel Aviv naar Jeruzalem te verplaatsen en dat Jeruzalem de eeuwige hoofdstad van Israël zou zijn.”

Gevraagd naar de rechtvaardiging voor het doden van onschuldige burgers, veroordeelde Bin Laden het selectieve en zelfingenomen moraliseren van Washington: “Wanneer we hun burgers doden, schreeuwt de hele wereld… en Amerika begint druk uit te oefenen op zijn bondgenoten en marionetten… Hoe zit het met de mensen die al tientallen jaren in onze landen worden gedood? Wie heeft gezegd dat ons bloed geen bloed is en dat hun bloed wel bloed is?

Meer dan 1.000.000 kinderen zijn in Irak gestorven, en ze sterven nog steeds… Elke dag worden er kinderen in Palestina gedood… Hoe kan het dat deze mensen geraakt zijn als er burgers in Amerika sterven, en niet als wij elke dag worden gedood?… Met welk recht wordt onze familie in Palestina de veiligheid ontzegd? De helikopters jagen op hen terwijl ze in hun huizen zijn, terwijl ze te midden van hun vrouwen en kinderen zijn; elke dag worden de lichamen en gewonden afgevoerd.”

In een interview dat op 12 november 2001 in de Londense krant Al Quds verscheen, legde Bin Laden uit: “De Verenigde Staten en hun bondgenoten vermoorden ons in Palestina, Tsjetsjenië, Kasjmir en Irak,” en daarom “hebben moslims het recht om wraakacties tegen de VS uit te voeren.” Hij voegde eraan toe dat het democratische karakter van de Amerikaanse regering alle Amerikanen medeplichtig maakte aan dergelijke misdaden. “Het Amerikaanse volk moet zich herinneren dat ze belasting betalen aan hun regering en dat ze op hun president hebben gestemd.

Hun regering maakt wapens en levert die aan Israël, dat ze gebruikt om Palestijnse moslims te doden. Aangezien het Amerikaanse Congres een commissie is die het volk vertegenwoordigt, bewijst het feit dat het instemt met de acties van de Amerikaanse regering dat Amerika in zijn geheel verantwoordelijk is voor de wreedheden die het tegen moslims begaat. … Het is aan de Amerikanen om te voorkomen dat moslims door hun regering worden vermoord.”

In een verklaring die in december 2001 werd opgenomen voor Al Jazeera, herhaalde Bin Laden zijn bewering dat de aanslagen van 9/11 een vergelding waren voor het onrecht dat het Westen moslims wereldwijd had aangedaan. Hij vestigde opnieuw de aandacht op Palestina: “Ons terrorisme tegen Amerika is een prijzenswaardig terrorisme ter verdediging tegen de onderdrukker, zodat Amerika stopt met het steunen van Israël, dat onze zonen vermoordt.”

In een brief aan het Amerikaanse volk op 6 oktober 2002 stelde Bin Laden de vraag: “Waarom vechten we tegen jullie en verzetten we ons tegen jullie?” Hij antwoordde kort en bondig: “Omdat jullie ons hebben aangevallen en blijven aanvallen,” met name in Palestina. “De oprichting en het voortbestaan ​​van Israël is een van de grootste misdaden, en jullie zijn de leiders van deze misdadigers. … De oprichting van Israël is een misdaad die moet worden uitgewist. …

De Britten hebben Palestina, met jullie hulp en steun, overgedragen aan de Joden, die het al meer dan 50 jaar bezetten, jaren vol onderdrukking, tirannie, misdaden, moord, verdrijving, vernietiging en verwoesting.” Hij verwierp zonder meer de gekunstelde zionistische rechtvaardigingen voor de inname van het land: “Het doet ons zowel lachen als huilen dat jullie nog steeds niet moe zijn van het herhalen van jullie verzonnen leugens dat de Joden een historisch recht op Palestina hebben, zoals het hun in de Thora is beloofd.”

Debat wordt niet getolereerd, merkte hij op, want “iedereen die het met hen oneens is over dit vermeende feit wordt beschuldigd van antisemitisme.” Maar de zionistische mythe die de rechtvaardiging voor Israël claimt, “is een van de meest onjuiste en wijdverspreide verzinsels in de geschiedenis,” aangezien “de Palestijnen pure Arabieren en oorspronkelijke Semieten zijn.”

Daarom “zijn het de moslims die de erfgenamen zijn van Mozes (vrede zij met hem) en de erfgenamen van de ware Thora die niet is veranderd,” dus “als de volgelingen van Mozes in de Thora recht op Palestina is beloofd, dan zijn de moslims het meest waardige volk hiervoor.”

Hij vervolgde: “Het Amerikaanse volk heeft, onder een gekozen regering, ervoor gekozen, ingestemd met en zijn steun betuigd aan Israëls onderdrukking van de Palestijnen, de bezetting en usurpatie van hun land, en het voortdurende doden, martelen, straffen en verdrijven van de Palestijnen.” Er bestaan ​​betere opties. “Het Amerikaanse volk heeft de mogelijkheid en de keuze om het beleid van hun regering te weigeren, en het zelfs te veranderen als ze dat willen.”

Wat betreft het geweld merkte hij op: “Als (Ariel) Sharon een vredelievend man is in de ogen van Bush,” wat Bush zelf had beweerd, “dan zijn wij ook vredelievend. Amerika begrijpt de taal van fatsoen en principes niet, dus spreken we het aan in de taal die het wél begrijpt.”

In een video van 14 februari 2003 waarschuwde Bin Laden dat “de huidige zionistisch-kruisvaarderscampagne … de gevaarlijkste en meest fanatieke ooit is…” Hij beweerde opnieuw dat het geweld van Al Qaida slechts een vergelding was, omdat “we hen (de VS) aanvallen vanwege hun onrecht jegens ons in de islamitische wereld, met name in Palestina en Irak, en hun bezetting van Saoedi-Arabië.”

Hij merkte op dat de zestig staten die president Bush als belangrijkste doelwitten in zijn “kruistocht” tegen terrorisme had aangewezen, de islamitische wereld vrijwel volledig definieerden. “Bestaat de islamitische wereld niet uit zo’n zestig staten? … Hebben zij niet gezegd dat ze de ideologie van de regio willen veranderen, die haat tegen de Amerikanen uitstraalt?”

In een verklaring die een maand na de treinbomaanslagen in Madrid in 2004 door Al-Jazeera werd uitgezonden, beschuldigde Bin Laden Washington ervan “het echte probleem, namelijk de bezetting van Palestina, hardnekkig te negeren” en hekelde hij de dubbele moraal die Amerikaanse leiders toestond “zich over te geven aan leugens en bedrog over ons recht op zelfverdediging”, wat bewees dat “ze geen zelfrespect hebben”. “Ze tonen minachting voor het bloed en de geest van mensen door middel van dergelijk bedrog, maar dat betekent alleen maar dat jullie bloed zal blijven vloeien.”

Niettemin was hij niet te verblind door passie om het onrecht te zien dat gewone Amerikanen werd aangedaan: “…een belangrijke waarheid wordt duidelijk, namelijk dat we beiden onrecht lijden door toedoen van jullie leiders, die jullie zonen naar onze landen sturen, ondanks hun bezwaren, om te doden en gedood te worden.”

Hij wees een gemeenschappelijke vijand aan die profiteerde van al het bloedvergieten: “Het is maar al te duidelijk… wie het meest profiteert van het aanwakkeren van deze oorlog en bloedvergieten: de oorlogshandelaars, de bloedzuigers die het wereldbeleid bepalen… President Bush… de grote media… de Verenigde Naties… Deze en andere groepen vormen een dodelijk gevaar voor de hele wereld, waarvan de gevaarlijkste en moeilijkste de zionistische lobby is…”

Hij veroordeelde de overduidelijke bedrog van Bush’s vredesretoriek en vroeg: “Waarom heeft hij het niet gehad over degene die de buiken van zwangere vrouwen in Sabra en Shatila heeft opengesneden… de ‘man van de vrede’ [Ariel Sharon]?” Hij herhaalde dat het geweld van al-Qaeda een vergeldingsactie was: “We hebben alleen Russen gedood nadat ze Afghanistan en Tsjetsjenië waren binnengevallen, we hebben alleen Europeanen gedood nadat ze Afghanistan en Irak waren binnengevallen, en we hebben alleen Amerikanen gedood nadat ze de Joden in Palestina hadden gesteund en het Arabische schiereiland waren binnengevallen…

” Hij bood aan vrede te sluiten met elke staat die ermee instemde moslims met rust te laten: “Daarom presenteer ik hen dit vredesvoorstel, dat in wezen een verbintenis is om de operaties te staken tegen elke staat die belooft geen moslims aan te vallen of zich in hun aangelegenheden te mengen… Het treedt in werking zodra de laatste soldaat van die staat ons land verlaat.”

Enkele dagen voordat Bush in november 2004 een tweede ambtstermijn kreeg, bracht Bin Laden een video uit waarin hij het Amerikaanse volk vertelde dat hun veiligheid in eigen handen lag, dat ze veiligheid konden bereiken door hun wetteloze regering in toom te houden. “We vechten tegen jullie omdat we vrije mensen zijn die onrecht niet kunnen tolereren…

Net zoals jullie onze veiligheid schenden, schenden wij die van jullie. Wie de veiligheid van anderen aantast en denkt dat hij zelf veilig zal blijven, is slechts een dwaze crimineel. Wanneer rampen zich voordoen, zoeken intelligente mensen naar de oorzaken ervan, zodat ze die in de toekomst kunnen voorkomen.”

Op 20 maart 2008, toen Bush’ ambtstermijn ten einde liep, publiceerde Al Jazeera een nieuwe video die naar verluidt van Bin Laden afkomstig was, waarin hij opriep tot een heilige oorlog namens de Palestijnen. “Palestina kan niet worden heroverd door onderhandelingen en dialoog, maar met vuur en ijzer.”

In de achttien en een half jaar sinds die video werd uitgebracht, hebben Barack Obama, Donald Trump en Joe Biden er alles aan gedaan om ervoor te zorgen dat die laatste bewering waar blijft, en zijn ze geëscaleerd van het eerdere Amerikaans-Israëlische beleid van episodische massamoord (“het gazon maaien”) naar wat nu algemeen wordt beschouwd als grootschalige uitroeiing.

Het is niet verwonderlijk dat de politieke en historische inhoud van Bin Ladens opvattingen over het Amerikaanse buitenlandbeleid reflexmatig is afgedaan als religieuze waanzin, onder het voorwendsel dat het zien van een begrijpelijk motief voor terroristische aanslagen tegen de VS noodzakelijkerwijs een goedpraten ervan is, en dus een vorm van verraad. Het is immers duidelijk dat de Verenigde Staten altijd en overal alleen vrijheid, democratie en mensenrechten bevorderen, dus hoe zou een groep mensen ons ooit opzettelijk kwaad willen doen, tenzij ze volkomen gestoord zijn?

Althans, dat wordt ons voorgehouden. Direct na 9/11 werden we door onze ‘mentale managers’ aangespoord om alert te blijven, niet in paniek te raken en te gaan winkelen. Het kopen van spullen was immers de bewonderenswaardige essentie van de Amerikaanse vrijheid en de reden waarom mensen overal ter wereld zogenaamd Amerikaan willen worden, boven alle andere overwegingen.

Vanuit dit quasi-religieuze perspectief bezien, is alles volkomen afschuwelijk logisch. De eindeloze oorlog tegen Palestina is zelfverdediging tegen terroristische fanatici; de nu duidelijk mislukte Amerikaanse poging om repressieve dictaturen in de Golfstaten te steunen, die vastbesloten zijn een oceaan aan aardolie te verbranden om een ​​suïcidaal overconsumptief kapitalisme in het Westen te financieren, is tactisch realisme; en de niet-uitgelokte Amerikaanse aanval op Iran is een absoluut noodzakelijke voortzetting van George W. Bush’s bescheiden campagne om “de wereld van het kwaad te bevrijden”.

Bronnen.

“Bin Laden beschuldigt paus van ‘kruistocht’ in nieuwe opname”, MSNBC, 20 maart 2008

Bruce Lawrence, red., “Messages To The World: The Statements of Osama bin Laden,” (Verso, 2005) … Condoleezza Rice die op de nationale televisie aandringt op censuur van bin Laden, zie p. 112n; Taysir Alluni interview met bin Laden op 21 oktober 2001, zie p. 106

Anoniem, “Imperial Hubris – Why The West Is Losing The War on Terror,” (Brassey’s, 2004)

Lawrence Wright, “De dreigende toren: Al-Qaeda en de weg naar 9/11,” (Knopf, 2006) . . . Gaudin en de bomaanslag op de ambassade in Nairobi, p. 278

Robert Fisk, “De Grote Oorlog voor de Beschaving – De Verovering van het Midden-Oosten,” (Knopf, 2005) . . .De impact van de invasie van Beiroet in 1982 op Bin Laden, p. 1033; de bloedbaden van Sabra en Chatila, de aanval op Qana en de conferentie van Sharm-el-Sheikh, p. 20