indignatieai-redactie 
Tieners gebruiken AI meer dan volwassenen beseffen, en schaamte zorgt ervoor dat ze dat gebruik verborgen houden. Nieuwsgierigheid en open gesprekken bieden hen meer bescherming dan verboden.
AI-gebruik. Tijdens een recent evenement op een middelbare school in San Francisco stelden we 150 tieners twee vragen. Ten eerste: “Hoeveel van jullie kennen iemand die AI heeft gebruikt om met emoties om te gaan, relatieproblemen op te lossen of beter met een vriend of familielid te communiceren?” Bijna iedereen stak zijn hand op. Ten tweede: “Hoeveel van jullie hebben dit zelf gedaan?”
Geen enkele hand.
Er is een groeiende tegenreactie op technologie, die grotendeels al lang had moeten komen. Grote technologiebedrijven hebben kinderen al veel te lang als proefkonijnen gebruikt voor hun producten, van sociale media tot de wijdverspreide toepassing van educatieve technologie in klaslokalen.
Maar de kloof die we in San Francisco zagen tussen wat jongeren doen – het gebruik van en de afhankelijkheid van AI – en wat ze bereid zijn toe te geven, suggereert dat we het gebruik van deze technologie in het geheim drijven, waardoor kinderen zich schuldig voelen over het gebruik van tools die zowel alomtegenwoordig als ongetest zijn.
Deze schaamte is niet alleen onbehulpzaam, maar maakt het gebruik van AI ook riskanter.
Jongeren begeven zich op onbekend terrein. Meerdere keren per dag moeten ze afwegen: Moet ik AI gebruiken voor schoolwerk? Moet ik AI om haar mening vragen over een maatschappelijk dilemma? Vierenzestig procent van de tieners geeft aan dat ze dit doen.(opent in een nieuw tabblad)Het gebruik van AI. Onderzoek, interviews en focusgroepen laten zien dat veel kinderen het gevoel hebben dat ze er niet genoeg gebruik van maken en achterlopen in de voorbereiding op toekomstige banen.
Velen voelen zich schuldig omdat ze het gebruiken, maar staan erop dat ze het moeten doen, omdat iedereen het gebruikt. Sommigen weigeren het te gebruiken, maar vragen zich af of dat hen op de lange termijn zal kosten. En uit angst voor oordeel praten velen met niemand over hun AI-gebruik – niet met leeftijdsgenoten en niet met de volwassenen in hun omgeving.
Dit zijn geen tekenen van roekeloos gebruik, maar eerder bewijs van een gebrek aan begeleiding of, erger nog, inconsistente richtlijnen van scholen en ouders – oftewel alle volwassenen in het leven van kinderen.
Onderzoek van YouGov en The Rithm Project.(opent in een nieuw tabblad),(opent in een nieuw tabblad)Een non-profitorganisatie die zich inzet om jongeren te helpen de menselijke connectie in het AI-tijdperk te herstellen, ontdekte dat 61% van de jongeren zegt dat hun ouders zelden of nooit met hen over AI praten; 53% zegt hetzelfde over hun leraren. Wanneer volwassenen wel het gesprek aangaan, gaat het meestal over academische integriteit.
Dit is een gemiste kans, gezien de groeiende emotionele afhankelijkheid van AI onder jongeren. Ongeveer 18% van de ondervraagde jongeren gaf aan dat ze met algemene chatbots (zoals ChatGPT en Claude) praten voor emotionele en persoonlijke steun, en nog eens 15% zegt dat ze dat doen met AI-personages die de rol van therapeut of fictief personage spelen – wat betekent dat 1 op de 3 op een intieme en kwetsbare manier met AI praat.
Van de jongeren die AI gebruiken voor persoonlijke of emotionele steun, zegt 42% dat ze het gevoel hebben dat ze moeten verbergen hoe vaak ze het gebruiken. Voor degenen die met AI-personages communiceren, is dat 56%. Het risico is reëel: dit soort gedrag kan problematische overtuigingen versterken, gevaarlijk gedrag aanmoedigen, afhankelijkheid in stand houden of ervoor zorgen dat jongeren terughoudend worden om zich in de complexiteit van menselijke relaties te begeven.(opent in een nieuw tabblad).
Volwassenen zijn misschien snel geneigd te oordelen of te controleren, maar de realiteit is dat juist deze neiging tot top-down controle jongeren motiveert om hun gebruik te verbergen. Een tiener die we interviewden voor het YouGov/The Rithm Project-onderzoek verwoordde het treffend: “Ik houd het voor mezelf omdat ik niet wil dat ze denken dat het onveilig is en me ervan weerhouden het te gebruiken.”
We bevinden ons midden in een belangrijk moreel debat over technologie. Beleid speelt hierin een rol. Wij zijn voorstander van regulering van LLM-opleidingen, en scholen hebben het volste recht om smartphones te verbieden en beleid te ontwikkelen met betrekking tot kunstmatige intelligentie.
Maar verboden en regels alleen lossen het dieperliggende probleem niet op. Wanneer volwassenen – leraren, ouders, beleidsmakers – reageren met beschuldigingen, beperkingen of ongeloof, stoppen we het gedrag niet; we drijven het ondergronds, waardoor we de kans verliezen om het te begrijpen en te begeleiden.
Onderzoek naar adolescentie(opent in een nieuw tabblad)suggereert dat verboden alleen te bot zijn om te bereiken wat het meest nodig is: kinderen helpen bij het ontwikkelen van oordeelsvermogen, onderscheidingsvermogen en verantwoord gebruik van AI. Wat jongeren het meest nodig hebben, is niet nog een regel, maar een gesprek over hoe ze zich moeten verhouden tot een nieuwe vorm van intelligentie die sociaal aanvoelt, maar niet menselijk is en waarvoor geen cultureel handboek bestaat.
Het is vergelijkbaar met het leren autorijden aan een tiener. We verbieden ze niet om de weg op te gaan. Maar voordat ze de snelweg op mogen, laten we ze oefenen onder verschillende omstandigheden, zodat ze zich op hun gemak voelen en verantwoordelijk kunnen rijden wanneer ze alleen achter het stuur zitten.
Hoe kan zo’n gesprek eruitzien? We kunnen schaamte vervangen door constructievere benaderingen: nieuwsgierigheid, dialoog en duidelijke grenzen. Zeg niet zomaar: “Door AI te gebruiken word je dom”, maar vraag: “Waar kan het je leerproces stimuleren en waar doet het het leerproces voor je?” Ontwikkel hun onderscheidingsvermogen voor wanneer de technologie een grens overschrijdt – wanneer het hen slijmt (kruiperigheid) of een hulpmiddel wordt bij hun besluitvorming – en oefen de vaardigheden om dit te herkennen en bij te sturen.
Help hen strategieën te ontwikkelen voor momenten die onduidelijk aanvoelen, zoals brainstormen of een eerste versie van een tekst, in plaats van algemene regels op te leggen zoals “Niet spieken”. Een manier voor gezinnen om te beginnen is met behulp van tools zoals The AI Effect .(opent in een nieuw tabblad)Een spel van The Rithm Project, ontworpen om ethische en relationele gesprekken op gang te brengen.
In dit spel stemmen spelers of een AI-toepassing (bijvoorbeeld: “Vraag een AI om een ontroerende toespraak te schrijven voor een speciale gelegenheid van een vriend”) de menselijke verbinding bevordert, ondermijnt of “het ervan afhangt”.
Het onderscheidingsvermogen lijkt toe te nemen. Recente gegevens van Gallup wijzen daarop .(opent in een nieuw tabblad)Uit onderzoek bleek dat minder kinderen enthousiast of hoopvol zijn over AI dan een jaar geleden, terwijl aanzienlijk meer kinderen er juist boos over zijn. Tegelijkertijd nam het wekelijkse of dagelijkse gebruik toe, van 47% in 2024 tot 51% in 2025.
Deze signalen wijzen op een kans: The Rithm Project en YouGov ontdekten dat 53% van de ondervraagde jongeren aangaf grenzen te stellen aan AI, het gebruik ervan te baseren op waarden, of AI te gebruiken naast, en niet in plaats van, menselijke ondersteuning. Onder degenen die AI gebruikten voor emotionele steun, merkten velen hun afhankelijkheid en de kruiperigheid van AI op.
Dit leidde tot minder gebruik, waardoor AI werd aangespoord om minder onderdanig te reageren, of door AI-advies te vergelijken met informatie uit de praktijk. Het ontwikkelen van dit onderscheidingsvermogen kan cruciaal zijn voor het stellen van hun eigen grenzen en voor een bredere, generatieoverschrijdende beweging die pleit voor veiligere AI van technologiebedrijven voor iedereen.
Paus Leo XIV riep ons op om het AI-moment niet uit de weg te gaan. “Het bouwen van een wereld waarin iedereen kan floreren vereist gedeelde verantwoordelijkheid en moed”, schreef hij in zijn encycliek. “Niemand kan in zijn eentje de last dragen van de uitdagingen waar de wereld voor staat.” Kinderen mogen niet aan hun lot worden overgelaten en zo’n ingrijpende, geschiedenisbepalende technologie proberen te begrijpen met weinig meer dan een verbod op spieken of ongeloof dat iemand zich tot een bot zou wenden voor emotionele steun.
Veel ouders hebben het gevoel dat ze de boot gemist hebben met sociale media en games. Ze hadden moeite om te begrijpen wat er zich in realtime afspeelde. Ergens tussen de verdringing van gezonde sociale interactie bij tieners, een stortvloed aan content die 24/7 beschikbaar is, en een gevaarlijke, altijd aanwezige vergelijkingscultuur, raakten onze kinderen eenzamer en verloren in werelden die voor veel volwassenen vreemd zijn.
AI vormt een nog grotere bedreiging voor kinderen – en ze moeten leren om hun weg te vinden in een wereld die door AI wordt beheerst. Dat kan in de open lucht, samen met ondersteunende volwassenen, ouders en leeftijdsgenoten – of juist verborgen achter hun scherm, weer helemaal alleen.
