Het dubbelspel van Caïro: Egypte bewapent een gesanctioneerde generaal en speelt tegelijkertijd vredestichter.
indignatieai-redactie
4 min read
Egypte
Egypte bewapent een door de VS gesanctioneerde Soedanese commandant, voert droneaanvallen uit en deelt inlichtingen – en dat alles terwijl het deelneemt aan door de VS geleide vredesbesprekingen. Tegelijkertijd laat het toe dat Iraanse wapens via zijn grondgebied Gaza binnenkomen, waardoor zijn strategische partnerschappen worden ondermijnd. Deze dubbele aanpak benadrukt de tegenstrijdigheden in de regionale rol van Caïro en de beperkte invloed van Washington.
Egypte haalt doorgaans niet de krantenkoppen als een onbetrouwbare speler, maar daar komt verandering in. Caïro bewapent een militaire commandant die door de VS is gesanctioneerd voor oorlogsmisdaden, voert droneaanvallen uit vanaf eigen grondgebied tegen een rivaliserende factie en deelt inlichtingen over het slagveld met strijdkrachten die ervan worden beschuldigd chemische wapens te gebruiken – en dat alles terwijl het een zetel bezet in het diplomatieke kwartet dat Washington heeft samengesteld om een einde te maken aan dezelfde oorlog waaraan Egypte meewerkt.
Dat is geen dubbelzinnigheid. De tegenstrijdigheid is overduidelijk en wordt steeds moeilijker te negeren.
De groeiende militaire rol van Egypte in Soedan
Sinds ten minste medio 2025 zet Egypte Turkse Bayraktar Akinci-drones in vanaf een militaire luchtmachtbasis in Oost-Oweinat in de Westelijke Woestijn, op slechts 60 kilometer van de Soedanese grens, om doelen van de Rapid Support Forces (RSF) in Soedan aan te vallen.
De inlichtingenstructuur gaat veel verder dan alleen hardware. Volgens Egyptische functionarissen omvat de samenwerking tussen Caïro en Khartoem niet alleen surveillance en inlichtingenondersteuning, maar ook coördinatie op het slagveld in Noord-Darfur en Kordofan, mede gericht op het afsnijden van de bevoorradingsroutes van de RSF.
Nadat Abdel Fattah al-Burhan, hoofd van de Soedanese Overgangsraad, in december vorig jaar Caïro bezocht , werd er naar verluidt een gezamenlijke commandopost opgezet in Noord-Kordofan. Egyptische officieren reisden herhaaldelijk naar het front om de logistiek, doelwitbepaling en inlichtingen op het slagveld te coördineren met commandanten van de Soedanese strijdkrachten (SAF). De maand daarop vloog het hoofd van de Egyptische inlichtingendienst, Hassan Mahmoud Rashad, naar Port Sudan voor directe gesprekken met Burhan over veiligheidssamenwerking, terrorismebestrijding en afspraken met betrekking tot de Rode Zee.
Dit alles speelt zich niet in een vacuüm af. Burhan is een gesanctioneerde figuur. De vraag wat het – juridisch en diplomatiek – betekent dat een nominale Amerikaanse partner gezamenlijke operaties met hem uitvoert, is nog niet beantwoord, omdat Washington de kwestie nog niet heeft aangekaart. De sancties die Washington in januari 2025 oplegde, kwamen echter niet uit de lucht vallen. Eerst waren er in december 2023 bevindingen over oorlogsmisdaden. Vervolgens werd er naar verluidt minstens twee keer chloorgas gebruikt tegen RSF-strijders.
En toch heeft Egypte nog steeds een zetel aan de Quad-tafel, samen met de VS, Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten (VAE). Deze groepering zou de staakt-het-vuren moeten coördineren, terwijl ze tegelijkertijd droneaanvallen uitvoert voor de partij die door Washington is gesanctioneerd. Een bijeenkomst van de ministers van Buitenlandse Zaken stond gepland voor juli 2025, maar is voor onbepaalde tijd uitgesteld. De strategische logica van Caïro is niet moeilijk te volgen. Vanuit Egyptisch perspectief zou een door de RSF gedomineerd Soedan een corridor creëren aan de zuidwestelijke flank van Egypte en de Nijlwaterregelingen bedreigen die Caïro als een rode lijn beschouwt. Deze zorgen verklaren echter niet de schimmige rol van Egypte in het oorlogstoneel.
De gecompliceerde relatie van Egypte met smokkel en regionale netwerken.
Jarenlang hebben Iran en aan Hamas gelieerde netwerken Egyptisch grondgebied gebruikt als doorvoerroute voor wapens richting Gaza. Het Israëlische leger bevestigde na de aanval van 7 oktober dat Hamas tunnelsystemen had gebruikt om wapens en munitie vanuit Egypte naar Gaza te smokkelen in de aanloop naar de aanval . De relatie tussen Egypte en Hamas wordt al lange tijd beheerd door de inlichtingendiensten van Caïro, die naar verluidt in 2017 een deal met de organisatie sloten – waarbij de grensovergang bij Rafah 24 uur per dag open zou blijven in ruil voor het stopzetten van de aanvallen van Hamas op Egyptisch grondgebied.
Bovendien hebben de netwerken van de Moslimbroederschap in Egypte Iran een permanent, informeel kanaal geboden voor het transport van wapens door de Sinaï — niet officieel, niet erkend, maar wel gedocumenteerd .
Iraanse wapens bestemd voor Palestijnse facties worden al lange tijd via Soedan en Egypte vervoerd, om vervolgens via tunnels in Gaza te verdwijnen. Die pijpleiding bestond al vóór 7 oktober en is nooit volledig afgesloten. Het resultaat is een land dat tegelijkertijd vredesbesprekingen bemiddelt, gevechtsdrones inzet voor een gesanctioneerde generaal en smokkelroutes beheert die het nooit volledig heeft willen afsluiten.
De gevolgen van Washingtons stilzwijgen
Washington heeft Cairo hierover niet publiekelijk aangesproken, en deze stilte kent bekende verklaringen: de diplomatie rond Gaza, de Sinaï, het Kanaal, decennia van militaire steun die niemand wil terugdraaien. Maar stilte heeft gevolgen. Elke aanval vanuit Oost-Oweinat namens een gesanctioneerde generaal geeft een signaal af: Amerikaanse sancties zijn bespreekbaar als je maar nuttig genoeg bent. Elke wapenlevering die via Egyptisch grondgebied naar Gaza gaat, herinnert ons eraan dat strategische partnerschappen ernstige veiligheidsproblemen hebben kunnen verhullen.
Egypte is uiteraard niet de enige regionale speler die aan beide kanten van de oorlog in Soedan meespeelt. Het is echter wel het land met een zetel aan de vredestafel in Washington en een dronebasis op slechts 60 kilometer van het front.
