indignatieai-redactie 
Donald Trump heeft de truc door: de les die hij heeft geleerd van het balzaaldebacle, waarbij hij de oostvleugel van het Witte Huis liet afbreken en vervolgens begon met de bouw van een gigantische balzaal, zonder goedkeuring van monumentenzorgcommissies en zonder financiering van het Congres
Een project waarvan Trump aanvankelijk beweerde dat het volledig (en op ongepaste wijze) betaald zou worden met steekpenningen van particuliere financiers, waaronder buitenlandse bronnen , maar dat de belastingbetaler nu op de een of andere manier honderden miljoenen dollars zal kosten – is dat als hij beweert dat iets nodig is voor de “nationale veiligheid”, de rechtbanken hem alle ruimte en het voordeel van de twijfel zullen geven die nodig zijn.
Oplichters zullen altijd oplichters blijven.
Zondagochtend kondigde hij in een van zijn typisch onsamenhangende berichten op Truth Social aan dat het volgende punt op zijn megalomane, autoritaire verlanglijst, de 76 meter hoge Trump-boog bij de ingang van Arlington National Cemetery, zal dienen als dekmantel voor wat klinkt als het idee van een fort bedacht door een twaalfjarige.
Hij schreef: “Op dringend verzoek van het Amerikaanse leger, en met het oog op de nationale veiligheid, heb ik ermee ingestemd om de magnifieke Triomfboog […] om te bouwen tot een eersteklas militair complex/Triomfboog, om grote aantallen drones en scherpschutters te huisvesten, op te slaan en snel in te zetten, zowel op het dak als op het plein, en om bovendien grote hoeveelheden munitie voor scherpschutters op te slaan.”
Los van hoe absurd dat klinkt – waarom zou het Amerikaanse leger in vredesnaam een faciliteit nodig hebben om “grote hoeveelheden sluipschuttersmunitie” op te slaan in Washington DC!? – is de bewering dat de Trump Arch op de een of andere manier noodzakelijk is als nationale veiligheidsfaciliteit consistent met een reeks gebeurtenissen van de afgelopen week, zowel in de politiek als in het bedrijfsleven, die voor mij de meest fundamentele inzet van de tussentijdse verkiezingen van dit najaar onderstrepen.
Een (veel kleinere) replica van de Trump Arch deze zomer op de National Mall. (Foto door Nathan Posner/Anadolu via Getty Images)
Minister van Binnenlandse Zaken Doug Burgum, die het gevoel heeft dat hij steeds vaker “Toekomstige niet-aangeklaagde medeplichtige nr. 1” genoemd zou moeten worden in wat hopelijk ooit de grootschalige rechtszaken zullen worden die voortvloeien uit de vernietiging en het misbruik van Amerikaanse monumenten en historisch erfgoed in Washington, plaatste eerder deze maand een bericht waarin hij aankondigde dat de opgravingen voor de boog op korte termijn zullen beginnen – lang voordat de juridische strijd over de bouw ervan is afgerond.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken gaf bovendien aan dat er 20 uur per dag aan de bouw van de Trump-boog zal worden gewerkt , in feite dag en nacht, om ervoor te zorgen dat de boog klaar is voordat Trumps ambtstermijn afloopt, of in ieder geval zo ver gevorderd is dat de bouw niet meer te stoppen is.
En daarin schuilt het probleem: zoveel van wat we nu meemaken, zowel in de politiek als in het bedrijfsleven, van DOGE en de vernietiging van USAID tot de geplande bouw van de Trump Arch, de sloop van de oostvleugel van het Witte Huis en de creatie van de “grote taalmodellen” die de gigantische AI-laboratoria aandrijven, lijkt gedreven te worden door een expliciete strategie van “we plegen de misdaden zo snel dat we niet meer te stoppen zijn en tegen de tijd dat de rechtbanken zich erover uitspreken, hebben ze geen andere keuze dan onze misdaden te accepteren.”
Inmiddels is het draaiboek voor Trump duidelijk: zoals Talking Points Memo het beschreef , “heeft Trump herhaaldelijk laten zien dat hij onomkeerbare feiten kan creëren voordat rechtbanken kunnen of willen ingrijpen.”
Nu vrezen velen dat de regering-Trump hetzelfde gaat doen met het Kennedy Center, dat ze eigenhandig en kwaadwillig heeft verwoest uit rancune en persoonlijke wrok, en dat Trump nu dreigt zonder toestemming te slopen.
We hebben het in het Trump-tijdperk al vaker meegemaakt: USAID werd illegaal en zonder toestemming in de loop van een weekend vernietigd, “in de houtversnipperaar gegooid”, zoals Elon Musk het zo treffend verwoordde . Natuurlijk kun je er maandenlang over discussiëren in de rechtbank, maar de schade is al aangericht. De East Wing werd zonder toestemming afgebroken , waarna Trump in de rechtbank betoogde dat de bouw van de vervangende balzaal niet mocht worden stilgelegd omdat het gat in de grond te gevaarlijk was voor de nationale veiligheid.
Nu heeft het Hooggerechtshof bepaald dat de bouw mag doorgaan terwijl het onderzoekt of hij überhaupt wel toestemming had om te bouwen. Gelooft iemand nu echt dat het Hooggerechtshof, nadat de balzaal is gebouwd, zal besluiten dat deze moet worden afgebroken?
En Trump is niet de enige die dit draaiboek gebruikt: vrijdag doken documenten op uit enkele rechtszaken waarin de diefstal van intellectueel eigendom door de toonaangevende AI-laboratoria wordt aangevochten. Deze documenten toonden aan dat de bedrijven precies wisten wat ze deden toen ze zonder toestemming een bijna ontelbaar aantal auteursrechtelijk beschermde en geregistreerde materialen ‘opslokten’.
Zoals een directeur van Microsoft schreef: “Miljoenen mensen over de hele wereld zullen het ‘opslokken’ van al hun werk door grote modellen binnenkort beschouwen als een verbazingwekkende diefstal van ongekende proporties.” Diezelfde medewerker schreef dat het scannen door de modellen misschien wel de “grootste diefstal van arbeid in de menselijke geschiedenis” was.
In een apart gesprek met Greg Brockman, de president van OpenAI, schepte een OpenAI-ingenieur op over een trucje om de betaalmuur van de New York Times te omzeilen en de website van de nieuwsuitgever zonder toestemming te scrapen. “Ah, mooi zo,” antwoordde Brockman.
Zoals Jason Kint op X schreef: ” Mijn bloed kookt !” Daar ben ik het helemaal mee eens.
Het was voor niemand die de ontwikkelingen volgde een raadsel: zelfs in 2024 vertelden OpenAI en Sam Altman het Britse parlement al dat het ” onmogelijk ” zou zijn om deze modellen te bouwen zonder gebruik te maken van auteursrechtelijk beschermd materiaal.
En toch gingen de toonaangevende AI-laboratoria onverminderd door, waarbij ze enorme hoeveelheden auteursrechtelijk beschermd materiaal stalen om in hun eigen systemen te gebruiken, zonder ooit toestemming te vragen of zelfs maar te proberen licentieovereenkomsten te sluiten. Zo bouwden ze systemen die nu de bestaansmiddelen en bedrijfsmodellen vernietigen van precies die organisaties en mensen die het slachtoffer zijn geworden van die “grootste diefstal van arbeid in de menselijke geschiedenis”.
Nu staan uitgevers en auteurs in de rechtbank te kibbelen over de kruimels en centen die overgebleven zijn in het kielzog van de AI-onderneming van vele biljoenen dollars.
Op dit moment lijkt het alsof onze verantwoordingssystemen vrijwel overal in het Amerikaanse leven aan het instorten zijn.
Een treffend voorbeeld: de Epstein-dossiers.
Of neem eens een kijkje naar het opzienbarende nieuws van ProPublica vanochtend: “Senator Susan Collins hielp miljoenen dollars aan federale defensiecontracten naar Navatek te sluizen, waarvan de CEO illegaal duizenden dollars naar haar campagne doorsluisde. De FBI wilde een onderzoek starten en had Collins en andere wetgevers op het oog. Toen ontmantelde Trump de afdeling die hiervoor verantwoordelijk was.”
Of neem bijvoorbeeld de gisteren aangekondigde schikking in de fusie tussen Paramount en Warner Bros. Discovery ter waarde van 111 miljard dollar. Ten eerste heeft de Amerikaanse overheid haar verantwoordelijkheid voor de handhaving van de antitrustwetgeving volledig verzaakt, en ten tweede heeft procureur-generaal Rob Bonta, onder druk van de Californische gouverneur Gavin Newsom en tegen de wensen van andere procureurs-generaal die bij de rechtszaak betrokken waren, de zaak geschikt zonder de kernbepalingen die hij als zijn topprioriteit had aangemerkt.
Zoals Oliver Darcy schreef in Status: “Opvallend genoeg bevatte de schikking geen structurele maatregelen om Bonta’s bezwaren tegen de antitrustwetgeving aan te pakken, terwijl hij herhaaldelijk had gezegd dat die noodzakelijk waren voor een schikking.”
Of kijk naar de berichtgeving in de Wall Street Journal van vorige maand over hoe de Trump-regering het ministerie van Justitie belemmerde om Live Nation aan te pakken . Of naar de manier waarop de Trump-regering de toezichthouders, de zogenaamde inspecteurs-generaal, machteloos maakte .
Of hoe we lijken te leven te midden van een epidemie van handel met voorkennis , zowel op de aandelenmarkt als op gokwebsites, gebaseerd op voorkennis van de acties van de Trump-administratie – inclusief weddenschappen met voorkennis op de oorlog met Iran! En dat Trump nu expliciet 100.000 dollar per maand vraagt voor “vroege toegang” tot zijn marktbepalende beslissingen .
Het is niet moeilijk om dit alles in de moderne samenleving te ervaren en zoveel publieke frustratie en politieke ontevredenheid in het Amerikaanse leven te zien, en tot de conclusie te komen dat er een simpele boodschap is die dit najaar bij de kiezers zou aanslaan, een versie voor 2026 van James Carville’s grote idee uit de campagne van 1992: Het draait om verantwoording, idioot.
De rijken en machtigen, van de president tot Silicon Valley, kunnen niet langer ongestraft hun gang gaan, zonder consequenties, zonder berouw en zonder verantwoording af te leggen. Wetten bestaan niet voor niets.
Natuurlijk zijn de kosten van levensonderhoud en de benzineprijzen belangrijk, maar een essentieel onderdeel van die boodschap is iets dat fundamenteel Amerikaans is: het herstellen van een gevoel van rechtvaardigheid. Gewone Amerikanen voelen de oneerlijkheid van ons leven en ons systeem op dit moment – dat als je rijk en brutaal genoeg bent, je gewoon je misdaden kunt plegen, vaak heel openlijk en schaamteloos, en ons systeem niet in staat is om daar een zinvolle reactie op te geven.
Amerikanen zijn niet dom. Ze voelen aan dat we in een gouden tijdperk van criminaliteit leven. Collectief begrijpen we dat we de “doelwitten” zijn, de slachtoffers en de sukkels, van de plannen, fraude, misdaden en oplichtingspraktijken van de Trump-regering.
Democratieën en economieën kunnen zo niet functioneren – althans niet lang, voordat ze instorten. Elke verkiezingszege dit najaar in het Congres – en in het Witte Huis in 2028 – moet gepaard gaan met een lange, lange reeks consequenties.
We moeten weer mensen straffen die overduidelijke misdaden begaan. Maak van misdaden weer een misdaad.
