indignatieai-redactie 
De meeste Amerikanen wonen tegenwoordig in een rechtsgebied waar marihuana legaal is, en het gebruik onder tieners is nog nooit zo laag geweest.
Marihuana Legaliseren?. Ja, u leest het goed.
Volgens de meest recente bevindingen van de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention gebruiken minder jongeren in het hele land tegenwoordig cannabis dan op welk moment dan ook in de afgelopen 30 jaar.
In de 24 staten waar de markt voor cannabis voor volwassenen legaal is, is het gebruik onder tieners sterk gedaald . Zo daalde het marihuanagebruik onder middelbare scholieren in Colorado met meer dan 60 procent na de legalisering. In Washington daalde het gebruik onder leerlingen in het laatste jaar van de middelbare school met meer dan 65 procent . (Colorado en Washington waren de eerste twee staten in de VS die wetten voor de legalisering van cannabis voor volwassenen invoerden.)
In Ohio, de meest recente staat die marihuana legaliseerde, is het gebruik onder tieners in slechts twee jaar tijd met 33 procent gedaald .
Kortom, legalisering heeft iets bereikt wat een verbod nooit voor elkaar kreeg. Het heeft cannabisproducten van de straathoek gehaald en achter de toonbank geplaatst – grotendeels buiten het bereik van jongeren.
Deze uitkomst zou geen verrassing moeten zijn. Erkende winkeliers controleren identiteitsbewijzen en weigeren minderjarigen de toegang. Criminele ondernemers doen dat niet.
Uit gegevens van nalevingscontroles in staten waar cannabis legaal is, blijkt dat erkende cannabiswinkels er beter in slagen minderjarigen de toegang tot hun panden te ontzeggen dan slijterijen. Zo blijkt uit gegevens van Oregon over het lopende jaar dat minderjarige klanten die zich voordoen als volwassenen in bijna 100 procent van de gevallen de toegang tot cannabiswinkels wordt geweigerd. Bij alcoholverkooppunten ligt de naleving slechts op 80 procent.
In Illinois probeerde de politie in 2025 bij meer dan 1400 legale cannabiswinkels aankopen door minderjarigen te bewerkstellen. In meer dan 99,5 procent van de gevallen werden deze pogingen afgewezen.
Gegevens uit Californië , Colorado , Washington en andere staten waar marihuana is gelegaliseerd, vertellen een vergelijkbaar verhaal.
Daarom concludeerden wetenschappers in JAMA (het tijdschrift van de American Medical Association) Pediatrics : “Het gebruik van marihuana onder jongeren zou na legalisatie voor recreatief gebruik zelfs kunnen afnemen. Dit laatste resultaat sluit aan bij het argument dat het voor tieners moeilijker wordt om aan marihuana te komen, omdat drugsdealers worden vervangen door erkende verkooppunten die een leeftijdsbewijs vereisen.”
Natuurlijk heeft legalisering ook andere positieve gevolgen gehad. De legalisering van marihuana heeft in sommige staten meer dan 400.000 banen gecreëerd en ruim 28 miljard dollar aan nieuwe belastinginkomsten opgeleverd. Bovendien worden honderdduizenden Amerikanen niet langer geconfronteerd met arrestaties voor kleine cannabisdelicten.
(Een voorbeeld: in New Jersey daalde het aantal arrestaties voor bezit van kleine hoeveelheden marihuana van meer dan 30.000 per jaar naar minder dan 300 na de legalisering. In Maryland daalde het aantal arrestaties van meer dan 16.000 per jaar naar minder dan 500. )
In rechtsgebieden waar cannabis legaal is, verdringen gereguleerde markten de ongereguleerde markten. De meeste cannabisgebruikers geven nu aan hun producten te kopen bij erkende fysieke winkels. Ongereguleerde markten zullen verder verdwijnen naarmate de legale markten zich ontwikkelen en de accijnzen op legale cannabisproducten in de loop der tijd dalen.
Deze successen verklaren waarom zo’n twee derde van de Amerikanen legalisering steunt en waarom geen enkele staat ooit zijn wetten inzake de legalisering van marihuana heeft ingetrokken. Kiezers begrijpen dat legalisering de noodzakelijke controle op de cannabismarkt biedt, terwijl een strafrechtelijk verbod dergelijke waarborgen niet biedt.
