De strop van de beul, niet de weegschaal van de gerechtigheid: misdaad en straf in Israël en Palestina
indignatieai-redactie
11 min read
Israëlische soldaten en kolonisten plegen dagelijks gewelddadige daden in het bezette Palestijnse gebied, vrijwel ongestraft. Daarentegen worden Palestijnen massaal gearresteerd, beroofd van essentiële waarborgen in detentie, waaronder contact met de buitenwereld, en onderworpen aan marteling en mishandeling. Bovendien zal recent ingevoerde wetgeving het voor Israëlische rechtbanken gemakkelijker maken om de doodstraf op Palestijnen uit te spreken.
Israël Israël Op 15 maart werden twee Palestijnse kinderen van vijf en zeven jaar oud, samen met hun ouders, in een incident dat internationale aandacht trok, door Israëlische troepen in het hoofd en gezicht geschoten op de Westelijke Jordaanoever. Ze waren onderweg naar huis vanuit hun dorp Tamoun, na een familie-uitje in Nablus, waar ze “benodigdheden voor Eid hadden gekocht”.
Een van de overlevende kinderen vertelde journalisten dat hij Israëlische militairen die bij de schietpartij betrokken waren, had horen zeggen: “We hebben honden gedood.” Volgens mediaberichten werd het onderzoek weliswaar ” afgerond “, maar besloten de autoriteiten de agenten niet te ondervragen omdat hun verklaring – dat ze handelden omdat ze zich bedreigd voelden – geloofwaardig werd geacht.
Yitzhak Kroizer, parlementslid van de ultranationalistische partij Otzma Yehudit, zei in een reactie op de schietpartij tegen de Knessetleden dat er “geen onschuldige burgers of onschuldige kinderen” in Jenin zijn.
Begin maart werden twee Palestijnen, Fare’ Jawdat Abu Nurah (57) en Thaer Faruq Hamayel (30), binnen één dag doodgeschoten door Israëlische kolonisten en soldaten op de Westelijke Jordaanoever . Een derde slachtoffer, Muhammad Jawdat Abu Nurah (55), overleed aan een hartstilstand. Een overlevende van een recente aanval door kolonisten in Khirbet Humsa vertelde de media dat hij seksueel geweld en andere vormen van brutaliteit had ondergaan. Ook andere familieleden en buitenlandse activisten werden fysiek aangevallen.
Er zijn ook herhaaldelijk gevallen van geweld door kolonisten geweest in het dorp Tayasir in het noorden van de Westelijke Jordaanoever, waar Israëlische kolonisten buitenposten hebben opgezet . Eind maart werd een CNN-team ter plaatse door het Israëlische leger aangehouden en een fotojournalist aangevallen.
Deze gebeurtenissen vormen de meest recente in een lange reeks van geweld. Gegevens verzameld door het VN-bureau voor humanitaire hulp (OCHA) tonen aan dat tussen 7 oktober 2023 en 5 juni 2026 meer dan 1.100 Palestijnen zijn gedood door Israëlische troepen en kolonisten op de Westelijke Jordaanoever, inclusief Oost-Jeruzalem, en dat meer dan 12.000 anderen gewond raakten.
Het VN-Bureau voor de Mensenrechten (OHCHR) heeft zijn ” alarm ” geuit over een verdere, scherpe escalatie van het geweld sinds het uitbreken van de vijandelijkheden tussen de VS, Israël en Iran op 28 februari. In Gaza zijn volgens het ministerie van Volksgezondheid meer dan 1.000 Palestijnen gedood sinds het ingaan van het fragiele staakt-het-vuren op 10 oktober 2025, waardoor het officiële dodental sinds 7 oktober 2023 op bijna 73.000 komt.
Een diepgewortelde cultuur van straffeloosheid.
Verantwoording afleggen voor gewelddadige daden is voor Palestijnen lange tijd een ongrijpbaar gegeven gebleven. Volgens de Israëlische mensenrechtenorganisatie B’Tselem leidde slechts ongeveer 3% van de meer dan 700 klachten die tussen 2000 en 2015 tegen Israëlische soldaten werden ingediend tot een strafrechtelijke aanklacht. In veel gevallen werd er zelfs helemaal geen onderzoek ingesteld. Voor incidenten die plaatsvonden tussen 2017 en 2021 ligt dit percentage volgens mensenrechtengroep Yesh Din naar verluidt onder de 1%.
In feite is de eerste reactie van de Israëlische autoriteiten op spraakmakende beschuldigingen van wangedrag vaak ontkenning en het ontlopen van verantwoordelijkheid. In een typerend geval vermoedde het Israëlische leger aanvankelijk dat een ” Palestijnse schutter ” de Palestijns-Amerikaanse journaliste Shireen Abu Akleh dodelijk had neergeschoten terwijl ze verslag deed vanuit het vluchtelingenkamp Jenin in mei 2022, ondanks ondubbelzinnige getuigenverklaringen dat ze door Israëlische troepen was neergeschoten .
Volgens B’Tselem werd een video van een Palestijnse schutter, die direct na de moord op Shireen door het Israëlische leger werd verspreid, op een andere locatie opgenomen . Toen verschillende onderzoeken van media en het OHCHR eveneens concludeerden dat een Israëlische soldaat waarschijnlijk verantwoordelijk was, waaronder de mogelijkheid dat Abu Akleh opzettelijk het doelwit was , bood het leger uiteindelijk zijn excuses aan , maar bleef volhouden dat haar dood ” een ongeluk ” was.
Tot op de dag van vandaag is “niemand ooit ter verantwoording geroepen voor de moord op Shireen”. Dagen na haar dood viel de Israëlische politie menigten aan tijdens haar begrafenisstoet in Jeruzalem, waaronder rouwenden die haar kist droegen.
Zelfs onweerlegbaar bewijs van de ernstigste misdrijven leidt op zijn best tot een milde straf . In 2016 werd de Israëlische soldaat Elor Azaria gefilmd terwijl hij de Palestijnse man Abdul Fattah al-Sharif doodschoot, die een Israëlische soldaat in Hebron had neergestoken. De schokkende video toont duidelijk hoe al-Sharif gewond en roerloos op de grond ligt en geen enkele bedreiging meer vormt.
Nadat hij aan moord was ontkomen, kreeg Azaria aanvankelijk een gevangenisstraf van 18 maanden voor doodslag, die later werd teruggebracht tot 14 maanden. Hij werd na slechts negen maanden vrijgelaten en enthousiast onthaald door zijn familie en aanhangers, die naar verluidt een feest voor hem organiseerden. Azaria werd ook een symbool voor rechtse politici, die onvermoeibaar lobbyden voor zijn vrijlating. Hij heeft nooit publiekelijk schuld of spijt betuigd voor zijn daden en werd in 2024 gesanctioneerd door de regering-Biden.
Sinds het begin van de vijandelijkheden in Gaza na de brute aanvallen van Hamas-geleide gewapende groeperingen op 7 oktober 2023, is een aanzienlijk aantal Israëlische soldaten gefilmd of betrapt op het plegen van vandalisme, het beschadigen van eigendommen en het mishandelen van Palestijnse gevangenen.
Specifieke incidenten die uitgebreid gedocumenteerd zijn, zijn onder meer de moord op 15 Palestijnse paramedici en hulpverleners in het Tal al-Sultan-gebied van Rafah in maart 2025 (in een aangrijpende video , gemaakt door een van de paramedici, is zwaar en aanhoudend geweervuur te horen terwijl het slachtoffer de Shahada reciteert );
de meervoudige aanvallen op een trappenhuis in het Nasser-ziekenhuis in Khan Younis in augustus 2025, waarbij verschillende journalisten en hulpverleners om het leven kwamen ( de Israëlische premier Benjamin Netanyahu sprak van een ” ongeluk “);
de moord op de 5-jarige Hind Rajab in Gaza-stad in januari 2024, wiens hartverscheurende laatste telefoontje met reddingswerkers werd opgenomen en verwerkt tot een documentaire ;
en de beschieting in november 2025 van twee Palestijnse mannen in Jenin die zich hadden overgegeven aan Israëlische troepen, een incident dat doet denken aan de moord op al-Sharif en dat ook op video is vastgelegd .
Toch heeft dergelijk bewijs de Israëlische autoriteiten niet tot actie aangezet. Mensenrechtenadvocaat Michael Sfard, juridisch adviseur van Yesh Din, schreef in maart van dit jaar dat “[m]eer dan 1500 klachten over het gedrag van soldaten [in Gaza] sinds oktober 2023 tot nu toe slechts twee aanklachten hebben opgeleverd.”
In augustus 2025 concludeerde de in het Verenigd Koninkrijk gevestigde organisatie Action on Armed Violence dat van de 52 zaken (betrekking hebbend op zowel Gaza als de Westelijke Jordaanoever, inclusief Oost-Jeruzalem) “waarin het Israëlische leger ofwel onderzoek erkende ofwel ernstige beschuldigingen van burgerslachtoffers werden gemeld”, 88% “stilgelegd of zonder resultaat gesloten” was. Het Israëlische leger zou de mediaregulering hebben aangescherpt in een poging soldaten te beschermen tegen vervolging in het buitenland.
Net als in het geval van Azaria, gaan de weinige strafrechtelijke onderzoeken die de laatste tijd zijn gestart gepaard met langdurige juridische procedures, terughoudende autoriteiten en vaak een zekere mate van publieke steun voor de verdachten.
Zo werd in juli 2025 de inwoner en activist Awda al-Hathaleen van Masafer Yatta doodgeschoten in zijn geboortedorp Umm al-Khair. Yinon Levi, een internationaal gesanctioneerde kolonist en extreemrechtse agitator, werd gearresteerd in verband met zijn dood en onder huisarrest geplaatst, maar al snel weer vrijgelaten . Pas toen een video opdook waarop de moord te zien was – opgenomen door al-Hathaleen zelf – werd een nieuw onderzoek geopend en werd Levi eerder dit jaar ” aangeklaagd voor doodslag door roekeloosheid”.
Het extreemrechtse Knessetlid Limor Son Har-Melech zou de rechtszitting van Levi hebben bijgewoond; of hij veroordeeld zal worden, en zo ja, welke straf hij zal krijgen, valt nog te bezien.
De Israëlische autoriteiten hielden het lichaam van al-Hathaleen aanvankelijk achter , en de familie moest vechten voor toestemming om hem in Umm al-Khair te begraven . (Har-Melech beschreef de Israëlische kolonist Amiram Ben-Uliel, die in 2015 het huis van de familie Dawabsheh in het dorp Duma bij Nablus met brandbommen aanviel , waarbij een 18 maanden oude baby en zijn ouders om het leven kwamen, eerder als een “heilige” en “rechtvaardige” man.)
Bovendien, toen het leger een onderzoek instelde naar een geval van marteling en seksueel geweld tegen een Palestijnse gevangene in het kamp Sde Teiman , bestormde een groep extreemrechtse demonstranten, waaronder hooggeplaatste politici, het kamp uit protest.
Hanoch Milwidsky, een Knessetlid voor de Likud, zei in een openbaar debat dat als iemand tot de Nukhba-strijdkrachten van Hamas behoort, “alles geoorloofd is”. Een video waarop het misbruik te zien was, lekte uit naar het publiek (zoals later bleek , door toedoen van de voormalige Israëlische militaire procureur-generaal Yifat Tomer-Yerushalmi).
Toen enkele van de beschuldigde reservisten voor de rechter verschenen – met petten, zonnebrillen en maskers om hun identiteit te verbergen – werden ze als helden onthaald met applaus, omhelzingen en steunbetuigingen (waaronder “Wij zijn allemaal Eenheid 100”). Op 12 maart 2026 werden de strafrechtelijke aanklachten ingetrokken, zogenaamd vanwege “uitzonderlijke omstandigheden”. Het kabinet van premier Netanyahu bracht een verklaring uit waarin het besluit werd verwelkomd en het strafrechtelijk onderzoek werd omschreven als “bloedlaster”.
Een soortgelijke reactie volgde op een artikel dat op 11 mei in de New York Times verscheen , geschreven door de ervaren journalist Nicholas Kristof. Het artikel bevat aangrijpende getuigenissen van Palestijnen over verkrachting en andere vormen van seksueel geweld die zij hebben ondergaan door toedoen van “soldaten, kolonisten, ondervragers van de Shin Bet, de Britse binnenlandse veiligheidsdienst, en vooral gevangenbewaarders”. Op 14 mei kondigde het kantoor van Netanyahu via sociale media aan dat zijn regering een rechtszaak wegens smaad tegen de krant zou aanspannen.
Draconische straffen voor Palestijnen
Dit klimaat van bijna volledige straffeloosheid voor Israëlische soldaten en kolonisten, en zelfs schijnbare steun voor gewelddadige misdrijven door een deel van de samenleving, staat in schril contrast met Israëls aanpak van de rechtshandhaving ten aanzien van Palestijnen. Israëlische militaire rechtbanken op de Westelijke Jordaanoever zouden een veroordelingspercentage van maar liefst 99% hebben.
Ze worden onder andere bekritiseerd omdat de strafprocedures niet voldoen aan de garanties voor een eerlijk proces; verdachten worden in voorlopige hechtenis gehouden en onder druk gezet om een schikking te treffen; meldingen van marteling en mishandeling worden genegeerd; en er worden zwaardere straffen opgelegd dan door civiele rechtbanken voor soortgelijke misdrijven gepleegd door Joodse Israëliërs.
Zelfs kinderen worden regelmatig gearresteerd en voor speciale militaire rechtbanken gebracht (volgens B’Tselem zaten er in december 2025 351 Palestijnse kinderen vast in de Israëlische gevangenis). Palestijnen kunnen ook voor langere tijd in administratieve detentie worden gehouden, zonder dat ze zijn aangeklaagd of berecht (een maatregel die momenteel niet van toepassing is op Joodse Israëliërs, volgens een besluit van de Israëlische minister van Defensie, Israel Katz).
Volgens HaMoked zaten er op 2 juni 2026 9.361 Palestijnen vast in de Israëlische gevangenisdienst, waarvan meer dan 3.300 administratief werden vastgehouden en meer dan 1.300 Palestijnen uit Gaza op basis van de zogenaamde ” Wet op Onrechtmatige Strijders “.
Dit aantal is exclusief de honderden die mogelijk nog steeds door het Israëlische leger worden vastgehouden, onder andere in kampen zoals Sde Teiman (na internationaal onderzoek en een gerechtelijk bevel zouden gedetineerden naar andere locaties zijn overgebracht, waar echter ook zorgen bestaan over mishandeling). Uit een onderzoek bleek dat volgens de Israëlische militaire inlichtingendienst driekwart van de vastgehouden Palestijnen uit Gaza burgers zijn.
Het is algemeen bekend dat de toch al precaire omstandigheden voor Palestijnen in Israëlische detentie sinds 7 oktober 2023 verder zijn verslechterd. Er zijn meldingen van systematische marteling en mishandeling, waaronder seksueel geweld, evenals het ontzeggen van familiebezoek, toegang tot juridische bijstand en bezoeken van het Internationale Comité van het Rode Kruis (of een recente uitspraak van het Israëlische Hooggerechtshof hier verandering in zal brengen, valt nog te bezien). Physicians for Human Rights-Israel heeft de dood van ten minste 94 Palestijnen gedocumenteerd die tussen oktober 2023 en augustus 2025 door Israël werden vastgehouden.
Vorig jaar doken er ook berichten op over een ondergrondse gevangenis in Ramla waar gedetineerden zonder toegang tot daglicht worden vastgehouden. De ultranationalistische Israëlische minister van Nationale Veiligheid, Itamar Ben-Gvir, heeft er persoonlijk een punt van gemaakt om onmenselijke detentieomstandigheden op te leggen, waaronder het eindeloos laten horen van het Israëlische volkslied om slaapgebrek te veroorzaken.
In september 2025 oordeelde het Israëlische Hooggerechtshof, in een “zeer zeldzaam” geval van gerechtelijke interventie, dat gedetineerden niet voldoende voedsel kregen; enkele maanden later is daar naar verluidt weinig aan veranderd. Eerder dit jaar oordeelde een Israëlische rechtbank dat de 17-jarige Walid Ahmad, die in maart 2025 in detentie overleed, was gestorven aan ondervoeding. Het onderzoek werd desondanks gesloten omdat de doodsoorzaak naar verluidt niet definitief kon worden vastgesteld.
Er is ook een lange geschiedenis van het opleggen van ogenschijnlijk collectieve straffen aan Palestijnse gemeenschappen door de Israëlische autoriteiten, zoals het afbreken van huizen als strafmaatregel , en het opleggen van beperkingen op toegang en bewegingsvrijheid . Sinds 7 oktober 2023, ook tijdens de vijandelijkheden tussen Israël en Iran, zijn deze beperkingen nog verder aangescherpt , waardoor bewoners tot steeds kleinere gebieden worden beperkt.
Deze draconische aanpak van (vermeende) misdaden begaan door Palestijnen zal een nog extremere wending nemen: op 30 maart 2026 heeft de Knesset wetgeving aangenomen die bepaalt dat iedereen die “opzettelijk de dood van een persoon veroorzaakt” door middel van “een terroristische daad” (zoals gedefinieerd in de ” buitengewoon brede en zeer onduidelijke ” Israëlische antiterrorismewet van 2016) ter dood wordt gestraft volgens het militaire recht dat Israël toepast op Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever; levenslange gevangenisstraf is een alternatief in geval van “bijzondere omstandigheden”.
Tegelijkertijd maakt het wetsvoorstel het voor rechters mogelijk om een doodstraf of levenslange gevangenisstraf op te leggen aan iedereen die “opzettelijk de dood van een persoon veroorzaakt met als doel het bestaan van de staat Israël te ontkennen”, overeenkomstig de Israëlische wetgeving. Mensenrechtenorganisaties , speciale VN-rapporteurs en commentatoren hebben gewaarschuwd voor de ruime formulering en het discriminerende karakter van deze wetswijzigingen, die vrijwel uitsluitend tegen Palestijnen zullen worden toegepast.
Andere zorgen betreffen onder meer het ontbreken van eerlijke procesnormen en principiële bezwaren tegen de doodstraf. Een aantal staten en de Europese Unie hebben de invoering van de wet eveneens veroordeeld.
Toen de Knesset in november 2025 voor het eerst stemde over een andere versie van het wetsvoorstel , deelde Ben-Gvir naar verluidt snoepjes uit aan de aanwezigen. Hij is gezien met een speld in de vorm van een strop, samen met andere parlementsleden van zijn extreemrechtse partij Otzma Yehudit. Knessetlid Limor Son Har-Melech, die een van de indieners van het wetsvoorstel was, deelde een foto en een video op haar X-account waarop ze een spuit voor dodelijke injecties en een strop vasthoudt – kennelijk een kostuum voor het Poerimfeest.
Na een urenlange zitting maakte Son Har-Melech op 30 maart de uitslag van de definitieve stemming in de Knesset bekend ( 62-48, één onthouding ). Ben-Gvir en andere voorstanders van de doodstraf – waaronder minister van Erfgoed Amihai Eliyahu, Zvika Fogel en Yitzhak Kroizer – applaudiseerden enthousiast; Ben-Gvir hief triomfantelijk een fles, vermoedelijk mousserende wijn, in de lucht, die later ter viering werd geopend . In mei ontving Ben-Gvir een taart met een strop erop voor zijn 50e verjaardag .
De weg die voor ons ligt
Het escalerende geweld door soldaten en kolonisten in het bezette Palestijnse gebied wordt door de Israëlische autoriteiten grotendeels met stilte beantwoord en soms zelfs actief gesteund door extreemrechts en zijn aanhangers; het vooruitzicht op gerechtigheid raakt steeds verder buiten bereik.
Opmerkelijk genoeg, gezien de heersende wetteloosheid, zei voormalig Israëlisch premier Ehud Olmert – die zowel de Libanon-oorlog van 2006 als de Gaza-oorlog van 2008-2009 leidde – tegen The Guardian dat het ICC systematische aanvallen door kolonisten zou moeten vervolgen, die hij vergeleek met “pogroms”.
Ondertussen dreigt de wetgeving over de doodstraf – een straf die in principe onder alle omstandigheden verwerpelijk is – de zeer ongelijke aanpak van de rechtshandhaving ten opzichte van Palestijnen verder wettelijk vast te leggen. De weegschaal van Justitia – die al zwaar scheefgetrokken en met bloed bevlekt is – zal binnenkort worden vervangen door de strop van de beul.
