Gelooft MAGA werkelijk in Trumps complottheorieën over verkiezingsfraude?

Je kunt de regering-Trump beter begrijpen als je echt gelooft dat ongedocumenteerde migranten massaal stemmen en eensgezind handelen.

Trump  – Minister van Binnenlandse Veiligheid Markwayne Mullin, die na het bewind van Kristi Noem en haar assistent Corey Lewandowski eindelijk wat orde in het departement zou brengen, veroorzaakte vorige week paniek toen hij dreigde federale douanebeambten te verwijderen uit gemeenten die als ‘sanctuary cities’ worden aangemerkt.

Zo’n drastische, waarschijnlijk illegale maatregel zou het internationale reisverkeer volledig kunnen lamleggen, midden in het WK voetbal en de zomervakantie. Mullins plan, dat gepaard gaat met de belofte het luchtverkeer om te leiden naar steden in conservatieve staten, is strafbaar, absurd en – gelukkig – grootspraak. 

Zoals bij zoveel acties van de regering, vraag je je af wat de motivatie achter deze waanzin is. Mullin en zijn bazen, president Donald Trump en plaatsvervangend stafchef voor beleid en binnenlandse veiligheid Stephen Miller, weten dat dit een loze dreiging is: luchtvaartmaatschappijen kunnen vluchten niet op deze manier herschikken.

De economische gevolgen zouden onmiddellijk en dramatisch zijn. Steden en luchtvaartmaatschappijen zouden zich verzetten tegen een waanzinnige federale interventie in de particuliere sector, en natuurlijk geldt dat ook voor de rest van de toerisme- en horeca-industrie. Kiezers zijn al woedend op Trump vanwege de economie en de hoge olieprijzen. Waarom zou je ook de zomer verpesten? 

De minister van Binnenlandse Veiligheid volgt een patroon uit het Trump-tijdperk: hij neemt (of dreigt met) extreme maatregelen op het gebied van immigratiehandhaving die niet te verklaren zijn door politieke overwegingen, beleidsuitkomsten of zelfs raciale vooroordelen. Wat wel logisch is, is dat Trump-functionarissen – en Trump zelf – de meest gestoorde complotdenkers geloven die beweren dat Democraten alleen verkiezingen winnen omdat niet-burgers massaal stemmen. 

Dit verklaart waarom Trumps leugens rond de verkiezingen van 2020 steeds luider zijn geworden en zijn acties steeds vreemder, zoals de pogingen om toegang te krijgen tot de kiezerslijsten in Minnesota en de inbeslagname van stembiljetten in Fulton County, Georgia.

Velen zien deze manoeuvres als een poging om verkiezingen te stelen of om te weigeren de overwinningen van de Democraten bij de tussentijdse verkiezingen te erkennen. Misschien. Maar ze zouden ook ingegeven kunnen zijn door een oprechte paranoia dat Democratische krachten en ongedocumenteerde migranten de verkiezingen op oneerlijke wijze zullen manipuleren.  

Het klinkt te bizar om waar te zijn, maar in het Trump-tijdperk is de domste verklaring vaak de juiste. Trumps Groenland-manoeuvre draait niet zozeer om nationale veiligheid, maar eerder om het feit dat Trump – als vastgoedman – het grootste eiland ter wereld ziet als een aantrekkelijk stuk land , gezien de enorme afmetingen op Mercatorprojectiekaarten.

Elon Musks Department of Government Efficiency (DOGE) heeft het United States Agency for International Development (USAID) ontmanteld, niet om geld te besparen, maar omdat extreemrechtse influencers beweerden dat USAID de vijanden van de president financierde. 

Extreemrechtse complottheorieën lijken de drijvende kracht achter Trumps laatste waanzin te zijn. Dat voormalig directeur van de Nationale Inlichtingendienst Tulsi Gabbard opdook bij de inval in het verkiezingscentrum in Fulton County, Georgia, waar de FBI meer dan 600 dozen met stembiljetten voor de verkiezingen van 2020 in beslag nam, is op het eerste gezicht verwarrend, aangezien de CIA geen rol speelt in de binnenlandse rechtshandhaving.

Maar voor degenen die de ongefundeerde beweringen over Dominion-stemmachines die door Venezuela gehackt zouden zijn, hebben gevolgd, is er overduidelijk sprake van internationale intriges. Trump verspreidde dergelijke beweringen nadat hij de voormalige Venezolaanse president Nicolás Maduro had uitgeleverd. Geen wonder dat hij de ongeschikte Gabbard wil vervangen door de nóg ongeschiktere Bill Pulte, de minister van Volkshuisvesting en eveneens een door de vastgoedsector beïnvloede man, die bijna op de vuist ging met minister van Financiën Scott Bessent.  

Als je de meest bizarre complottheorieën gelooft, dan is het logisch dat medewerkers van DOGE gevoelige informatie over de sociale zekerheid zouden hebben overgedragen aan een rechtse lobbygroep om “bewijs van verkiezingsfraude te vinden en de verkiezingsuitslagen in bepaalde staten te manipuleren”. Trump heeft herhaaldelijk beweerd dat hij Minnesota heeft gewonnen in 2016, 2020 en 2024. Ik zeg “beweren” in plaats van “liegen”, omdat het moeilijk te zeggen is of Trump zijn eigen leugens gelooft.

Toen de toenmalige procureur-generaal Pam Bondi de gouverneur van Minnesota, Tim Walz, onder druk zette om de kiezerslijsten van de staat te overhandigen, was dat om de komende tussentijdse verkiezingen te manipuleren of om de fictieve schrikbeelden van 2020 te bewijzen? Moeilijk te zeggen. Maar hoe dan ook, bizarre theorieën lagen aan de basis van de zaak. 

Het is onmogelijk om Trumps deportatiebeleid los te zien van de complottheorieën die de aanhang van de president voeden. Rechts gonst van de flagrant valse beweringen dat miljoenen mensen zonder papieren verkiezingsfraude plegen. Dat is begrijpelijk, want als je je in Amerika schuilhoudt, wil je natuurlijk alles op het spel zetten om te stemmen.  

Feitelijk bewijs toont aan dat verkiezingsfraude door niet-Amerikaanse staatsburgers vrijwel niet bestaat en praktisch onmogelijk is . Dat heeft Republikeinen er echter niet van weerhouden te geloven dat miljoenen ongedocumenteerde immigranten zich stiekem voor de wetshandhaving verbergen en vervolgens openlijk hun stem uitbrengen, met alle gevolgen van dien.  

Is het feit dat Trump en Miller hoge deportatiequota vaststellen ingegeven door racisme? De meeste ondervraagde Amerikanen vinden dat de immigratiehandhaving van de regering te ver gaat. Of is het omdat ze geloven dat het uitzetten van mensen zonder papieren een Republikeinse overwinning garandeert? Is het, wanneer Steve Bannon Trump oproept om dit najaar ICE-agenten naar stembureaus te sturen , kiezersonderdrukking?

We weten al dat dit averechts kan werken voor de Republikeinen: zoals Bill Scher betoogde: “Het aantal enthousiaste en vastberaden kiezers zou gemakkelijk het aantal geïntimideerde kiezers kunnen overtreffen.” Of is het een verspilling van middelen in een poging om te stoppen wat de Trump-aanhangers zien als existentiële “fraude”? 

Zelfs als sommigen binnen de Trump-regering een langetermijnstrategie volgen om hun macht te consolideren met behulp van achterbakse manoeuvres, lijkt de motivatie voor de meest schandalige daden voort te komen uit een naïef geloof in complottheorieën. 

De machinaties van de Trump-regering om aan de macht te blijven, zouden tot bezorgdheid moeten leiden en tot tegenmaatregelen moeten aanzetten. Maar die bezorgdheid moet worden getemperd door het besef dat MAGA minder een geraffineerd korps van autoritaire leiders is dan een verzameling complotdenkers die misdaden najagen die nooit zijn gepleegd.