Enquête: 54% van de Nederlandse voetbalfans is minder enthousiast over het WK vanwege Donald Trump.
indignatieai-redactie
5 min read
Lof, vredesprijzen en politieke druk: de invloed van Donald Trump op het WK 2026
- De betrokkenheid van de Amerikaanse president bij het belangrijkste internationale toernooi van de FIFA begon acht jaar vóór de openingswedstrijd.
- Sindsdien heeft zijn nauwe band met Gianni Infantino hem een terugkerende, semi-prominente rol bezorgd in het verloop van het WK.
Een meerderheid van de Nederlandse voetbalfans, 54 procent, zegt dat hun enthousiasme voor het aankomende WK is getemperd door de aanwezigheid van president Donald Trump en het bredere politieke klimaat in de Verenigde Staten. Deze bevinding komt uit een representatieve enquête die Panel Inzicht in opdracht van het Algemeen Dagblad (AD) heeft uitgevoerd.
De politieke controverse rondom een van de gastlanden lijkt de opwinding in Nederland in aanloop naar het WK te temperen. De traditionele ‘Oranje-koorts’ laat in Noord-Amerika, waar wedstrijden worden gespeeld in de VS, Canada en Mexico, nog even op zich wachten.
Onderzoek van het EenVandaag Opiniepanel onder meer dan 20.000 respondenten toont aan dat 10 procent van de Nederlandse nationale elftal-supporters van plan is de WK-uitzendingen te boycotten. Zij verwijzen naar de “Trump-show” rondom het toernooi en het beschadigde imago van de FIFA. Dit percentage ligt hoger dan tijdens de omstreden WK’s in Rusland in 2018 en Qatar in 2022.
Critici van de situatie wijzen op verschillende zorgen. Een veelgehoorde klacht onder Nederlandse respondenten is dat het WK dreigt een platform te worden voor politieke zelfpromotie, waardoor Trump en FIFA-voorzitter Gianni Infantino het toernooi kunnen gebruiken om hun imago op te vijzelen. “We moeten ‘problematische landen’ niet de kans geven om aan sportswashing te doen”, aldus een respondent.
Veel supporters vergelijken de situatie met het WK in Qatar en stellen dat het toernooi opnieuw in verband wordt gebracht met een controversieel politiek klimaat. Ze zeggen dat de toenemende verwevenheid tussen sport en politiek zorgwekkend is en afbreuk doet aan het evenement, aldus AD.
Aan het begin van het jaar riepen verschillende actiegroepen en petitiecampagnes, waaronder een initiatief van DeGoedeZaak, op tot een volledige boycot van het toernooi . Tegenstanders betoogden dat Nederland zich had moeten onthouden van deelname aan het evenement in de Verenigde Staten.
Er is ook aanzienlijke tegenstand tegen het idee dat Trump het toernooi overschaduwt. Veel Nederlandse fans en commentatoren vinden dat politiek en sport gescheiden moeten blijven, terwijl sommigen vinden dat omroepen zoals de NPO zich te veel richten op kritiek op Trump.
Schrijver en columnist Simon Kuper deed in een interview met NPO Radio 1 de oproepen tot een boycot af als misplaatst. Hij betoogde dat politieke controverses doorgaans snel vervagen, terwijl het WK voetbal juist van de fans is en niet van figuren als Trump of FIFA-voorzitter Gianni Infantino. Kuper voegde eraan toe dat de relatief open omgeving van Amerikaanse stadions zelfs een waardevolle locatie zou kunnen zijn voor demonstraties en kritiek op het overheidsbeleid.
“Het lot van Trump zal worden bepaald door de Amerikanen en door de Republikeinse Partij. Wat er ook gebeurt op dit WK, het zal twee weken later alweer vergeten zijn. Mensen zullen zich richten op de benzineprijzen, de inflatie en de oorlog in Iran. Het WK zal vervagen als een droom. Dus je moet het WK niet verpesten, want het is niet van Trump en het is niet van Infantino. FIFA mag het evenement organiseren en er geld mee verdienen, maar het WK is van ons allemaal,” aldus de veelgeprezen auteur.
De president van de Verenigde Staten speelt vaak een leidende rol in de wereldwijde geopolitiek en is constant aanwezig in het nieuws. Donald Trump zou de kans om zijn invloed en zichtbaarheid verder uit te breiden in de aanloop naar het WK voetbal, dat in Noord-Amerika wordt gehouden, dan ook niet snel laten liggen.
Trumps eerste noemenswaardige betrokkenheid bij het toernooi dateert van april 2018, toen hij publiekelijk de gezamenlijke Noord-Amerikaanse kandidatuur steunde boven het voorstel van Marokko. Destijds schreef hij op X: “De VS hebben samen met Canada en Mexico een ZEER STERK bod uitgebracht voor het WK 2026; het zou jammer zijn als landen die we altijd steunen campagne zouden voeren tegen het Amerikaanse bod.”
FIFA herhaalde in reactie daarop dat haar reglementen “politieke beïnvloeding” verbieden en waarschuwde dat dergelijke druk “de integriteit van het biedingsproces negatief zou kunnen beïnvloeden”. Deze bezwaren hadden echter weinig effect op het verloop van de gebeurtenissen.
Slechts zes weken nadat United 2026 de organisatie van het WK had veiliggesteld, ontmoette Trump voor het eerst FIFA-president Gianni Infantino. Tijdens de ontmoeting stuurde de Amerikaanse president de aanwezige journalisten gekscherend het Oval Office uit.
Die ontmoeting markeerde het begin van een relatie die door de jaren heen is voortgezet. De twee hebben talloze gesprekken gevoerd, niet alleen over het WK 2026, maar ook over bredere kwesties rondom de sport. Trump sprak zich zelfs uit over vrouwenvoetbal en verklaarde in september 2019: “Gianni en ik hebben net een gesprek gehad over vrouwenvoetbal en wat iedereen kan doen om het beter en rechtvaardiger te maken.”
Om die reden, en vanwege wat FIFA omschreef als zijn bijdragen aan de sport, ontving Trump in december vorig jaar de FIFA Vredesprijs. Bij de uitreiking prees Infantino de “onvermoeibare” inspanningen van de president om mensen te verenigen onder de vlag van de vrede en benadrukte hij de rol van voetbal als verbindende kracht wereldwijd.
In 2025, na jarenlange samenwerking en contact met FIFA-functionarissen, richtte Trump formeel een federale structuur op vanuit het Witte Huis om de voorbereidingen voor het WK 2026 te coördineren. Dit initiatief werd bekend als de White House Task Force.
“President Trump zal de taakgroep voorzitten,” aldus het Witte Huis in een verklaring die kort na de lancering werd uitgebracht. Infantino was zelf bij het evenement aanwezig.
In 2026 raakte de aanloop naar het toernooi echter steeds meer verweven met internationale geopolitieke spanningen, waarin Trump een prominente rol speelde. Begin maart voerden de Verenigde Staten en Israël een gezamenlijke militaire operatie uit tegen Iran, die algemeen werd beschreven als de meest ambitieuze actie in zijn soort in de moderne geschiedenis van het Midden-Oosten. Het Pentagon noemde de openingsfase van de campagne Operatie Epic Fury.
Enkele maanden eerder waren er al discussies ontstaan over de mogelijkheid dat Israël vanwege de genocide in Gaza van het toernooi zou worden uitgesloten, een idee waar Trump zich fel tegen verzette. Hij verklaarde: “We zullen er alles aan doen om elke poging om Israël van deelname aan het WK uit te sluiten volledig te stoppen.”
Trump heeft ook een standpunt ingenomen dat door sommigen als meer meegaand wordt beschouwd ten opzichte van Iran. Een maand geleden sprak de Amerikaanse president zijn steun uit voor de deelname van het Midden-Oosterse land aan het WK voetbal in de Verenigde Staten.
“Gianni is fantastisch; hij is een vriend van me, en we hebben erover gepraat; hij zei tegen me: Doe wat je wilt; je kunt ze binnenlaten; je kunt ze buiten houden; je hoeft ze niet te hebben.”
De meest recente ontwikkeling kwam van Mehdi Taj, voorzitter van de Iraanse voetbalbond, die erop stond dat het Iraanse nationale team “zeker” zal deelnemen aan het WK 2026, ondanks het conflict tussen Israël en de Verenigde Staten.
Naarmate het aftellen naar het toernooi vordert, zorgen Trumps relatie met FIFA en zijn betrokkenheid bij diverse geopolitieke kwesties rondom de deelnemende landen ervoor dat zijn aanwezigheid nauw verbonden blijft met het verhaal van het WK 2026.
