Het Amerikaanse toerisme is met 14% gedaald – dit zijn de gevolgen voor zomertoeristen.
indignatieai-redactie
7 min read
Amerikaanse toerisme- Er komen minder internationale toeristen naar de Verenigde Staten, en dat is niet alleen een probleem voor de reisbranche. De teruggang treft hotels, restaurants, touroperators, pretparken, lokale bedrijven en de economie in het algemeen. De cijfers voor heel 2025 waren al zorgwekkend, en april 2026 bracht opnieuw een scherpe daling van het aantal bezoekers. Voor Amerikaanse reizigers is er mogelijk één klein lichtpuntje op de korte termijn: de lagere internationale vraag zou kunnen betekenen dat er deze zomer in sommige steden meer hotels beschikbaar zijn of dat de kamerprijzen lager liggen.
Wat reizigers moeten weten
- Het internationale toerisme naar de VS neemt af, met een daling van 14,1% in het aantal bezoekers in april 2026 ten opzichte van hetzelfde tijdvak vorig jaar.
- De gegevens voor heel 2025 lieten ook een aanzienlijke daling zien, met vier miljoen minder buitenlandse bezoekers in de VS dan in 2024.
- De daling is belangrijk omdat internationale reizigers hotels, restaurants, excursies, attracties, transport en lokale werkgelegenheid ondersteunen.
- Toerisme-experts zeggen dat de teruggang verband houdt met een combinatie van politieke factoren, wereldwijde conflicten, hogere reiskosten, een negatiever beeld van de VS en praktische belemmeringen voor een bezoek.
- Het WK van 2026 zal naar verwachting bezoekers naar de Amerikaanse gaststeden trekken, maar dat is wellicht niet genoeg om de algemene terugval in het toerisme te compenseren.
- Voor binnenlandse reizigers is er mogelijk één voordeel op korte termijn: sommige hotels, met name in grote steden en gaststeden van het WK, zijn wellicht gemakkelijker of goedkoper te boeken dan verwacht.
Het Amerikaanse toerisme neemt snel af.
De VS ontvingen in april 2,6 miljoen internationale bezoekers, een daling van 14,1% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar, aldus het National Travel and Tourism Office . Daarmee werden de bescheiden stijgingen van februari en maart tenietgedaan. De daling is zichtbaar in de meeste belangrijke herkomstregio’s en volgt op een moeilijk 2025, waarin vier miljoen minder buitenlandse bezoekers de Verenigde Staten bezochten dan in 2024.
Dat is een belangrijk punt. Internationaal toerisme gaat niet alleen over mensen die foto’s maken op Times Square of Disney-vakanties plannen. Buitenlandse bezoekers geven geld uit aan hotels, restaurants, taxi’s, treinen, excursies, musea, pretparken, winkels en lokale ervaringen. Wanneer die reizigers wegblijven, verspreidt de impact zich snel.
De daling is vooral zorgwekkend omdat het wereldwijde reisverkeer zelf niet instort. Mensen reizen nog steeds internationaal. Sterker nog, in 2025 reisden 80 miljoen meer mensen internationaal dan het jaar ervoor. Velen kiezen simpelweg voor andere bestemmingen in plaats van de Verenigde Staten.
Waarom er minder internationale reizigers komen
Er is niet één enkele reden waarom internationale reizigers de VS mijden. Het lijkt eerder een combinatie te zijn van politiek, perceptie, onduidelijkheid over het beleid, hogere kosten en wereldwijde instabiliteit.
Reisdeskundigen hebben gewezen op verschillende factoren, waaronder politieke retoriek, tariefconflicten, reisverstoringen als gevolg van oorlog, hogere kosten voor vliegtuigbrandstof en onzekerheid over de Amerikaanse inreisregels. Sommige reizigers zijn ook in de war geraakt door voorstellen die nog niet zijn doorgevoerd, zoals gesprekken over extra visumkosten of uitgebreidere screening van sociale media voor bepaalde bezoekers.
Canada heeft een bijzonder grote rol gespeeld in de teruggang. Canadese bezoekers zijn van oudsher een van de belangrijkste internationale reismarkten voor de Verenigde Staten, maar velen hebben hun reizen naar de VS teruggeschroefd. Ook vanuit delen van Europa, India, Australië, China en Zuid-Amerika is er een daling te zien.
Perceptie speelt hier een belangrijke rol. Reizen is zowel emotioneel als logistiek van aard. Als mensen zich niet welkom, onzeker of politiek ongemakkelijk voelen, kunnen ze besluiten hun vakantiegeld ergens anders uit te geven.
Waarom dit de economie schaadt
De terugval in het toerisme is slecht nieuws voor de Amerikaanse economie. Volgens de World Travel and Tourism Council daalden de uitgaven van buitenlandse bezoekers in 2025 met 8,4 miljard dollar ten opzichte van het voorgaande jaar, gecorrigeerd voor inflatie en wisselkoersen. Een dergelijk verlies blijft niet beperkt tot de reisbranche zelf. Het heeft gevolgen voor hotels, restaurants, transportbedrijven, touroperators, attracties, lokale gidsen en de werknemers die afhankelijk zijn van de uitgaven van toeristen.
Sommige bedrijven voelen de druk al in gebieden die sterk afhankelijk zijn van internationale reizigers. Touroperators melden lagere boekingen, pretparken wijzen op een afname van het aantal internationale bezoekers en sommige hotelmarkten zien niet de vraag die ze voor de zomer hadden verwacht.
Er speelt ook een breder maatschappelijk probleem. Toerisme is een van de manieren waarop landen bekendheid, goodwill en soft power opbouwen. Wanneer minder mensen een land bezoeken, ervaren minder mensen het land direct. Dat kan perceptieproblemen verergeren in plaats van ze op te lossen.
Het WK zal helpen, maar het lost niet alles op.
De verwachting is dat het WK 2026 nog steeds een flinke impuls zal geven aan de Amerikaanse gaststeden. De wedstrijden zullen naar verwachting grote aantallen toeschouwers trekken en steden als Houston, Atlanta, Kansas City, Boston, Philadelphia, San Francisco, Seattle en andere zullen profiteren van het toernooi.
Maar het is mogelijk dat dit niet voldoende is om de bredere terugval in het toerisme te compenseren. Sommige hotelmarkten lopen al achter op eerdere verwachtingen en de kamerprijzen in verschillende gaststeden zijn gedaald ten opzichte van hun pieken eind 2025.
Dat betekent niet dat het toernooi rustig zal verlopen. Het betekent dat sommige van de oorspronkelijke vraagprognoses wellicht te optimistisch waren. Het WK zal nog steeds een enorm reisevenement zijn, maar het zal de verliezen door de lagere internationale bezoekersaantallen in de rest van het land mogelijk niet volledig compenseren.
Het enige mogelijke voordeel voor binnenlandse reizigers
Voor Amerikanen die deze zomer een binnenlandse reis plannen, is er mogelijk een klein lichtpuntje: sommige hotels zijn wellicht makkelijker of goedkoper te boeken dan verwacht. Dat geldt met name voor steden waar hotels zich hadden voorbereid op een grote internationale vraag die uiteindelijk niet volledig is uitgekomen. Houston, Atlanta en Kansas City behoren momenteel tot de meer betaalbare WK-gaststeden, en in sommige grote markten zijn de boekingscijfers lager dan verwacht.
Dit betekent niet dat elke reis naar de VS ineens goedkoop zal zijn. De vraag naar binnenlandse reizen blijft groot en populaire badplaatsen, nationale parken en vakantiebestemmingen voor gezinnen kunnen nog steeds duur zijn. Maar in sommige steden, vooral die steden die rekenen op een groot aantal toeristen, kunnen reizigers wellicht een betere beschikbaarheid of redelijkere tarieven vinden dan verwacht.
Het is verstandig om hotelprijzen te vergelijken voordat je ervan uitgaat dat iets volgeboekt of te duur is. Het zomerseizoen is nog steeds druk, maar de vraag is minder eenduidig dan een paar maanden geleden.
De terugval in het Amerikaanse toerisme is over het algemeen geen goed nieuws. Het is een waarschuwingssignaal voor de reisbranche, de lokale economieën en het internationale imago van Amerika. Maar voor binnenlandse reizigers is er mogelijk een lichtpuntje op de korte termijn: de lagere vraag naar hotelkamers in sommige steden zou het boeken van zomervakanties iets gemakkelijker en wellicht goedkoper kunnen maken.
Met andere woorden: dit is slecht nieuws voor het toerisme, maar mogelijk gunstig voor reizigers die de prijzen nauwlettend in de gaten houden.
Veelgestelde vragen: Daling van het toerisme in de VS in 2026
Waarom bezoeken minder internationale toeristen de VS in 2026?
Een combinatie van factoren ligt ten grondslag aan de daling, waaronder politieke spanningen, wereldwijde conflicten, hogere reiskosten, onduidelijkheid over inreisbeleid en een negatiever imago van de Verenigde Staten in het buitenland. Ook Canada heeft een belangrijke rol gespeeld in de teruggang, doordat veel Canadese reizigers hun reizen naar de VS hebben afgezegd.
Met hoeveel is het toerisme in de VS gedaald?
In april 2026 ontvingen de VS 2,6 miljoen internationale bezoekers, een daling van 14,1% ten opzichte van het jaar ervoor. Ook de cijfers voor heel 2025 lieten een aanzienlijke daling zien, met vier miljoen minder buitenlandse bezoekers in de VS vergeleken met 2024. Dit was de grootste daling in één jaar tijd in twintig jaar, afgezien van de pandemie.
Waarom is de daling van het toerisme belangrijk?
Internationale bezoekers geven geld uit aan hotels, restaurants, excursies, vervoer, winkelen, pretparken en attracties. Wanneer deze reizigers wegblijven, kan dat gevolgen hebben voor de lokale werkgelegenheid, kleine bedrijven en de economie van steden. Volgens de World Travel and Tourism Council daalden de uitgaven van buitenlandse bezoekers in 2025 met 8,4 miljard dollar ten opzichte van 2024.
Zal het WK het toerisme in de VS een impuls geven?
Ja, het WK 2026 zal naar verwachting bezoekers naar de Amerikaanse gaststeden trekken. Reisexperts waarschuwen echter dat het toernooi mogelijk niet voldoende is om de algemene daling van het internationale toerisme te compenseren, en de hotelboekingen in de gaststeden zijn niet zo sterk als aanvankelijk voorspeld.
Zouden hotels deze zomer goedkoper kunnen zijn?
In sommige steden wel. Een lagere internationale vraag en minder boekingen dan verwacht kunnen leiden tot een betere hotelbeschikbaarheid of lagere kamerprijzen, met name in sommige WK-gaststeden. Maar de prijzen zullen nog steeds sterk variëren afhankelijk van de bestemming en de reisdata.
Is dit een goed moment om een binnenlandse reis te boeken?
Dat zou kunnen, vooral als je flexibel bent qua bestemming. Grote steden met een lagere vraag naar hotels bieden mogelijk een betere prijs-kwaliteitverhouding dan verwacht, terwijl populaire strandbestemmingen, nationale parken en themaparken nog steeds drukbezocht kunnen zijn.
Wanneer zal het toerisme in de VS zich herstellen?
Het National Travel and Tourism Office voorspelt dat het aantal internationale aankomsten in de VS pas in 2029 weer het niveau van vóór de pandemie zal bereiken.
