indignatieai-redactie 
In Spanje vinden massale protesten plaats waarin wordt opgeroepen tot betaalbare huisvesting en de rechten van huurders.
Madrid – Het gevolg hiervan zijn nieuwe verkiezingen en een algemene staking in november. Dit is een ooggetuigenverslag van een arbeider uit Berlijn die afgelopen weekend het protestkamp en de demonstratie met 500.000 deelnemers in Madrid heeft bijgewoond.
Maricarmen Abascal, een 87-jarige vrouw, werd op 23 september uit haar huis in Madrid gezet. In de twee weken die volgden, vonden er onophoudelijke protesten plaats, waarbij veel jongeren, studenten en arbeiders meer dan duizend tenten opzetten in het protestkamp bij de Puerta del Sol.
Hun woede is het gevolg van jarenlang beleid dat eindeloze speculatie op de woningmarkt mogelijk maakt. De huren in Madrid zijn in slechts enkele jaren verdubbeld en de meeste mensen, vooral jongeren en ouderen, hebben moeite om een fatsoenlijke woning te vinden. Huurcontracten moeten om de vijf jaar worden verlengd, waardoor verhuurders de mogelijkheid hebben om de huren te verhogen. Als mensen niet kunnen betalen, wordt de volledige macht van de staat ingezet om hen uit hun woning te zetten.
Dat is wat Maricarmen overkwam: nadat haar appartement was gekocht door een investeringsfonds, werd haar huur verhoogd van 500 euro naar 2600 euro per maand – in een woning waar ze al 70 jaar woonde! Voor de ontruiming waren 200 agenten in volledige oproeruitrusting nodig om meer dan 200 sympathisanten die voor haar gebouw stonden, met geweld te verwijderen. Deze zeven uur durende operatie was de vierde poging tot ontruiming. Maricarmen werd in een ambulance afgevoerd, zonder tijd om haar spullen te pakken.
Maricarmen werd gesteund door een beweging, de Sindicato de Inquilinas , oftewel de Huurdersvakbond. Het gezicht van de 87-jarige vrouw werd een symbool dat een massabeweging inspireerde. Maar haar geval was verre van uniek. De Spaanse staat voert dagelijks tot wel 50 huisuitzettingen uit. De Huurdersvakbond helpt mensen hun huur te betalen tijdens rechtszaken en mobiliseert zich ook tegen huisuitzettingen. Deze groep riep ook op tot de demonstraties die eindigden met een protestkamp op de Puerta del Sol.
De demonstranten eisen een reeks hervormingen, die zij het “Maricarmen-decreet” noemen, om de woningcrisis te verlichten. Deze eisen omvatten onder meer automatische verlenging van huurcontracten en een einde aan huisuitzettingen als iemand geen andere woonruimte heeft.
De Spaanse regering van de sociaaldemocratische premier Pedro Sánchez probeerde de situatie te kalmeren door te doen alsof ze aan een aantal eisen zou toegeven, maar de door Sánchez voorgestelde decreten schoten tekort ten opzichte van wat het volk wilde en werden vrijdag alsnog door het congres verworpen.
Solidariteitsreis
Afgelopen vrijdag reisde ik van Berlijn naar Madrid om mee te protesteren voor het congres. De beweging wilde toen al meer dan alleen de oorspronkelijke hervormingseisen. Mensen wisten dat het congres die zou afwijzen. Nu roepen mensen op tot een algemene staking, omdat ze beseffen dat de strijd voor eerlijke huisvesting verbonden is met andere sectoren, zoals onderwijs en gezondheidszorg.
“Huelga general!” Algemene staking. Je kon Madrid niet rondlopen zonder die eis te horen. Linkse organisaties eisten dat de grote vakbonden, UGT en CCOO, die tot nu toe trouw aan de regering waren gebleven, zouden staken. De vakbondsbestuurders reageerden op de druk met de aankondiging dat er in november een staking zou plaatsvinden.
Op zaterdag sloten mensen in heel Spanje zich aan bij protesten tegen de woningcrisis. Alleen al in Madrid waren een half miljoen mensen op straat. Ik liep mee met de Revolutionaire Arbeiderstendens (CRT) , de zusterorganisatie van Linkse Stem . De groep bestond uit werknemers van Airbus, leraren en veel jongeren en studenten. De hele hoofdstad trilde op de grond door leuzen voor een algemene staking zoals “Waar is de UGT?”, “Madrid wordt het graf van het fascisme!” en andere.
In Valencia was er sprake van zware staatsrepressie: de politie viel vreedzame demonstranten aan met traangas en wapenstokken. Veel ouderen en kinderen raakten gewond.
Het aanhoudende protestkamp op Puerta del Sol wordt vergeleken met de 15M-beweging, waarbij op 15 mei 2011 jongeren pleinen in heel Spanje bezetten, waaronder Puerta del Sol, om democratische en sociale rechten te eisen. Een deel van deze beweging sloot zich aan bij de neoreformistische partij Podemos – een partij die later onder Sánchez aan de macht kwam, waar ze haar fundamentele principes verraadde.
De nieuwe beweging zal haar hoop minder vestigen op reformistische verkiezingsprogramma’s. Men spreekt over een alternatief van onderaf dat de belangen van de massa vertegenwoordigt in de strijd tegen de bezuinigingen. Toen een leider van de Huurdersvakbond zei dat de beweging “al gewonnen had”, werd hij begroet met kreten als “nee”, “we gaan nergens heen” en “algemene staking”.
Rechtse aanvallen
Er zijn pogingen ondernomen door proto-fascistische groeperingen zoals Núcleo Nacional en provocateurs zoals Vito Quiles om het kamp te ontwrichten. Ze stuitten op zulke resolute reacties dat het moeilijk is om niet om hen te lachen wanneer ze op de vlucht slaan. De straten zijn geen veilige haven gebleken voor fascisten. Zo bestrijden we extreemrechts – niet door te stemmen op een reformistische ‘mindere kwaad’, maar door fascisten op straat te confronteren.
De “meest progressieve regering in de geschiedenis van Spanje” onder Pedro Sánchez heeft nu zoveel steun verloren dat ze vervroegde verkiezingen in november heeft uitgeschreven. Dit is een poging om mensen van de straat te krijgen en een beweging te sussen die op weg is naar een algemene staking.
Deze “progressieven” hebben keer op keer laten zien aan welke kant ze staan: niet aan de kant van de arbeiders, maar aan de kant van de werkgevers. Daarom hebben we een revolutionaire socialistische organisatie nodig die de belangen van de werkende bevolking werkelijk vertegenwoordigt.
Een online komiek grapte dat, terwijl de huren omhoog gaan, de kreten om een ”huelga general” (een algemene afschaffing van de wet) nu gratis in ieders hoofd rondspoken. Ik kan het bevestigen: tijdens mijn wandelingen door Madrid hoorde ik de melodie constant.
Om de beweging gaande te houden en te laten groeien, moet ze zich verbinden met andere strijden. Op dit moment is het potentieel enorm. Bij Puerta de Sol wordt een zaadje geplant dat de situatie ten gunste van de werkende massa’s zou kunnen veranderen.
