Epstein in het vizier: De zesde golf van de House Oversight Committee
indignatieai-redactie
9 min read
Epstein Een lekkende emmer vol nieuwe onthullingen, weglatingen en implicaties.
Omdat het Epstein-verhaal zo complex is en er steeds meer onthullingen komen, vonden we het verstandig om het meest interessante materiaal voor onze lezers te selecteren. Troy Barile-Simleness zal u elke week dit materiaal presenteren. — Russ Baker
Het thema van deze week is selectief geheugen. Een zesde lading documenten arriveerde van de House Oversight Committee; een commissie met leden van beide partijen stemde ervoor om de procureur-generaal via een dagvaarding te laten verschijnen; ontbrekende dossiers werden publiekelijk geïdentificeerd – en vervolgens doken er onder druk een aantal op. Door alles heen bleef de boodschap van de regering onveranderd: niets is verborgen; alles is openbaar gemaakt – en toch is niemand aangeklaagd.
Gevangenisbewaker: ‘We gaan het in de doofpot stoppen’
Een handgeschreven FBI-interviewverslag van vijf pagina’s beschrijft hoe een gedetineerde in het Metropolitan Correctional Center op de ochtend van 10 augustus 2019 wakker werd door rumoer en geschreeuw hoorde:
Adem in! Adem in! (Stemmen van agenten)
Hé jongens, jullie hebben die kerel vermoord! (Een agent)
Als hij dood is, gaan we het verdoezelen en zal hij een alibi hebben — mijn agenten. ( Vrouwenstem)
De gevangene identificeerde de vrouw als Tova Noel – een van de twee bewakers die later werden aangeklaagd voor het vervalsen van documenten om te verbergen dat ze Epstein die nacht niet hadden gecontroleerd.
Hij vertelde ook dat zijn medegevangenen, nadat ze hadden vernomen dat Epstein was overleden, het volgende zeiden:
Mevrouw Noel heeft Jeffrey vermoord.
Bij de autopsie van Epstein werden breuken aan beide zijden van het strottenhoofd en aan de linkerkant van het tongbeen aangetroffen. Forensisch patholoog Dr. Michael Baden beschreef deze breuken als veel meer consistent met moord door verstikking dan met zelfmoord door ophanging. Niemand is aangeklaagd voor zijn dood.
Recent vrijgegeven documenten van het ministerie van Justitie onthullen dat dezelfde bewaker – Tova Noel – twaalf contante stortingen had ontvangen, waaronder een storting van $5.000 slechts tien dagen voor Epsteins dood.
Chase Bank had afzonderlijk een melding van verdachte transacties bij de FBI ingediend waarin deze stortingen werden aangemerkt, maar onderzoekers hebben haar daar tijdens haar verhoor door het ministerie van Justitie nooit naar gevraagd.
Waar kwam dat geld vandaan? Waarom hebben ze geen onderzoek gedaan?
Een interne briefing van de FBI wees Noel ook aan als de agent die op bewakingsbeelden te zien was terwijl hij oranje linnen droeg – hetzelfde materiaal waarmee hij zichzelf naar verluidt ophing – richting Epsteins cel rond 22:40 uur, het laatste gedocumenteerde moment waarop de cel die avond werd benaderd. Noel ontkende ooit linnen te hebben aangeraakt.
En merkwaardig genoeg zocht Noel op de avond dat Epstein stierf, binnen tien minuten twee keer op internet naar “het laatste nieuws over Epstein in de gevangenis” , om 5:42 uur en 5:52 uur – minder dan 40 minuten voordat zijn lichaam werd gevonden. Toen Noel in 2021 onder ede werd ondervraagd, beweerde ze zich niet te herinneren dat ze dergelijke zoekopdrachten had uitgevoerd en noemde ze de FBI-gegevens “niet accuraat”.
Op 6 juli 2019 werd Epstein gearresteerd.
Op 7 juli 2019 begon Noel te werken bij de speciale wooneenheid waar Epstein was ondergebracht.
Update: De House Oversight Committee heeft Noel verzocht om op 26 maart langs te komen voor een persoonlijk interview, waarvan het transcript zal worden vastgelegd .
Het ministerie van Justitie heeft bijna 50.000 bestanden uit zijn openbare database verwijderd.
Het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) heeft meer dan 47.000 bestanden verwijderd, goed voor ongeveer 65.500 pagina’s . Sommige bestanden bevatten expliciete afbeeldingen en onbewerkte informatie van slachtoffers, waaronder een document met foto’s van 21 slachtoffers en de meeste van hun geboortedata. Andere verwijderingen zijn echter moeilijker te verklaren, zoals een gesprekslogboek met alle namen al onleesbaar gemaakt en foto’s van Epsteins celbed en bewijsmateriaal. Het DOJ verklaarde dat de bestanden tijdelijk zijn verwijderd ter bescherming van de slachtoffers en later opnieuw online zullen worden geplaatst.
Het Congres heeft procureur-generaal Bondi gedagvaard na een stemming met steun van beide partijen.
Op 4 maart stemde de House Oversight Committee met 24 tegen 19 stemmen voor een dagvaarding van procureur-generaal Pam Bondi om te getuigen over de manier waarop het ministerie van Justitie de Epstein-dossiers heeft behandeld. Vijf Republikeinen stemden voor de dagvaarding, waaronder afgevaardigde Nancy Mace (R-SC), die het voorstel had ingediend. De gezamenlijke dagvaarding volgde op Bondi’s verschijning in februari voor de House Judiciary Committee.
Toen haar tijdens dat optreden werd gevraagd hoeveel medeplichtigen van Epstein ze had aangeklaagd of onderzocht, barstte Bondi in woede uit en begon ze onophoudelijk te praten, terwijl ze afgevaardigde Jerry Nadler (D-NY) onderbrak. Ze zei onder andere: “Ik ga me niet verlagen tot het niveau van deze mensen.”
Nadler beantwoordde haar eigen vraag: ze had “nul” medeplichtigen van Epstein aangeklaagd.
Maar Bondi bleef maar doorrazen, bijna onsamenhangend, over allerlei onderwerpen, en schreeuwde uiteindelijk dat de Dow Jones-index boven de 50.000 dollar stond en dat de Nasdaq “records verbrak”. Toen de Democraten daartegen instemden, noemde ze het hoogstgeplaatste lid van het Huis van Afgevaardigden, Jamie Raskin (D-MD), een “uitgegane, mislukte advocaat ” .
Toen overlevenden achter haar in de zaal zaten en een parlementslid haar vroeg te erkennen wat het ministerie van Justitie hen had aangedaan – het feit dat het ministerie van Justitie hun namen en persoonlijke gegevens niet had geanonimiseerd (terwijl de namen van vermeende daders wel waren geanonimiseerd) – veranderde ze van onderwerp en begon ze tekeer te gaan tegen haar voorganger Merrick Garland. Toen een ander parlementslid hetzelfde verzoek deed, wees ze naar de verlopen klok en zei: “Uw tijd is om.”
Zelfs afgevaardigde Thomas Massie (R-KY) vertelde verslaggevers dat ze “nergens op antwoordde” en dat haar optreden “nogal bizar klinkt”.
Gerelateerd: Rechts theater van leugens: een kritische recensie
Een zesde document dat werd vrijgegeven, riep meer vragen op dan het beantwoordde.
Op 5 maart publiceerde het Amerikaanse ministerie van Justitie 16 eerder achtergehouden pagina’s : samenvattingen van FBI-interviews uit 2019 waarin een vrouw beschrijft hoe ze door Epstein werd misbruikt en vervolgens als minderjarige in de jaren 80 door Donald Trump werd mishandeld. De verklaring van het ministerie luidde dat de dossiers “ten onrechte als dubbel waren gecodeerd”. NPR had de ontbrekende documenten al eerder publiekelijk geïdentificeerd , maar het Witte Huis noemde de beschuldigingen ongegrond. Er zijn nog 37 pagina’s die door NPR zijn geïdentificeerd en die nog steeds spoorloos zijn, zonder dat daar een publieke verklaring voor is.
Republikeinse senatoren blokkeerden de toegang tot Epsteins bankgegevens.
Het voorstel van senator Ron Wyden (D-OR) om het ministerie van Financiën te dwingen bankgegevens met betrekking tot Epstein vrij te geven, werd geblokkeerd door Republikeinse senatoren. Wyden onthulde dat zijn onderzoekers in 2024 een deel van de gegevens hadden bekeken. Ze ontdekten dat Epstein alleen al via zijn JPMorgan-rekeningen 4.725 overboekingen had gedaan met een totale waarde van meer dan 1 miljard dollar . Hij gebruikte ook Russische correspondentbankrekeningen om honderden miljoenen aan betalingen te verwerken die verband hielden met mensenhandel in Rusland en Oost-Europa. Minister van Financiën Scott Bessent heeft herhaaldelijk geweigerd de gegevens vrij te geven.
De Russische inlichtingendraad heeft officiële erkenning gekregen.
Senator Sheldon Whitehouse (D-RI) betrad op 5 maart de Senaat om in detail de gedocumenteerde connecties tussen Epstein en Russische inlichtingendiensten uiteen te zetten. Hij verwees daarbij naar de beoordeling van Robert Maxwell door MI6, Epsteins aantoonbare contacten met functionarissen die banden hadden met de FSB, zijn gebruik van Russische correspondentbanken en zijn verlopen Oostenrijkse paspoort waarop Saoedi-Arabië als zijn woonadres stond vermeld onder een valse naam. De Poolse premier Donald Tusk heeft al een formeel onderzoek aangekondigd naar de vraag of de Russische inlichtingendiensten operationeel betrokken waren bij Epsteins netwerk, maar de VS hebben dat nog niet gedaan.
‘Oom Jeffrey’ voor de juridisch adviseur van Goldman Sachs
Kathryn Ruemmler, die onder president Barack Obama als juridisch adviseur van het Witte Huis werkte voordat ze topjurist bij Goldman Sachs werd, heeft haar ontslag aangekondigd nadat e-mails haar nauwe vriendschap met Epstein aan het licht brachten . De documenten tonen aan dat ze hem ‘Oom Jeffrey’ noemde, luxe cadeaus aannam, waaronder een Hermès-tas en cadeaubonnen van Bergdorf Goodman ter waarde van $10.000, en zelfs een telefoontje van Epstein ontving op de avond van zijn arrestatie. Vier maanden voor zijn arrestatie adviseerde ze hem over hoe hij zich kon verzetten tegen de media-aandacht voor zijn schikking uit 2008. Haar ontslag volgt op dat van Brad Karp, de voorzitter van advocatenkantoor Paul Weiss , die eveneens opstapte vanwege de Epstein-e-mails.
Gates, Ruemmler, Black en vijf anderen worden opgeroepen om te getuigen.
Op 3 maart stuurde afgevaardigde James Comer (R-KY), voorzitter van de House Oversight Committee, brieven waarin hij verzocht om transcripties van interviews met Bill Gates, Kathryn Ruemmler, Leon Black van Apollo, Clinton-medewerker Doug Band, voormalige Epstein-medewerkers Lesley Groff en Sarah Kellen, en techmiljardair Ted Waitt. Gates, Ruemmler en Black stemden snel in, en ook minister van Handel Howard Lutnick stemde ermee in om vrijwillig te getuigen .
De samenwerking verdient nader onderzoek: vrijwillige getuigenissen voor het Congres, tot stand gekomen met behulp van een advocaat en voorbereide verklaringen, zijn niet hetzelfde als getuigenissen voor een grand jury. Black betaalde Epstein 170 miljoen dollar – meer dan welke andere adviseur dan ook – en Ruemmler ontving geschenken en adviseerde hem over mediastrategie na zijn veroordeling in 2008. De vraag is of de commissie probeert te achterhalen wat er werkelijk aan de hand is, want wat er al in het dossier staat, is aanzienlijk.
Deepak Chopra wist van ‘The Girls’ af.
De spirituele auteur erkende zijn “slechte inschatting” nadat e-mails waren opgedoken waaruit bleek dat hij Epstein had uitgenodigd om “zijn dochters” mee te nemen op verschillende reizen . In februari 2017 nodigde Chopra Epstein uit naar Israël en schreef: “Als je wilt, gebruik dan een valse naam. Neem je dochters mee. Je dochters zouden het geweldig vinden, net als jij.” Later dat jaar nodigde hij Epstein uit voor een workshop in Zwitserland “met je dochters”. De correspondentie laat zien dat Epsteins medewerkers het vervoer regelden voor “de dochters” om Chopra’s evenementen bij te wonen. Chopra verklaarde in een persbericht dat hij nooit betrokken was geweest bij strafbare feiten.
President Leon Botstein van Bard College bood zijn excuses aan
Botstein, die al 50 jaar aan het hoofd staat van Bard College, heeft een verklaring uitgegeven waarin hij zijn spijt betuigt nadat documenten aan het licht brachten dat hij meer dan 2000 keer in Epsteins e-mails en documenten werd genoemd. De documenten tonen aan dat Epstein de universiteit meerdere keren bezocht, dat Botstein hem in 2013 uitnodigde voor een besloten afterparty waar jonge vrouwen naar verluidt werden gevraagd hun identiteitsbewijs mee te nemen, en dat Botstein plannen maakte om naar Epsteins eiland te reizen. In e-mails schreef Botstein dat hij zijn “nieuwe vriendschap” met Epstein koesterde en sloot af met “Ik mis je”. Het bestuur heeft een onafhankelijk onderzoek ingesteld onder leiding van advocatenkantoor WilmerHale.
Wat we aan het bekijken zijn
Het ministerie van Justitie heeft niet uitgelegd waarom 37 pagina’s die door NPR als vermist zijn aangemerkt, niet zijn opgedoken , waaronder aantekeningen van interviews en een politierapport. Meer dan 2000 video’s die bij Epstein in beslag zijn genomen, zijn door de media nauwelijks systematisch geanalyseerd. En de bankgegevens die Wyden niet kan verkrijgen, blijven de meest directe manier om te achterhalen wie er nog meer bij betrokken was.
Wat ontbreekt er nog?
Het ministerie van Justitie heeft meer dan 6 miljoen pagina’s doorgenomen en ongeveer de helft vrijgegeven. Het ministerie gaf aan dat het duplicaten, dossiers met betrekking tot lopende onderzoeken, materiaal over seksueel misbruik van kinderen en dossiers die informatie over slachtoffers zouden onthullen, heeft achtergehouden. Het heeft beloofd schriftelijke rechtvaardigingen voor de censuur in het Federal Register te publiceren . Wanneer dat gebeurt, zullen we een beter beeld hebben van wat er voor het publiek verborgen wordt gehouden en waarom.
